1. UNE IDÉE DANGEREUSE Dimanche 5 novembre

a. Quelle vision déséquilibrée de la foi et des œuvres la servante du Seigneur chercha-t-elle à corriger ? “J’assistai à une réunion, en présence d’un vaste auditoire. Dans un songe je vous voyais présenter le sujet de la justification par la foi et de la justice du Christ imputée au croyant. À plusieurs reprises vous avez dit que les œuvres n’ont aucune valeur, qu’il n’y a pas de condition. J’ai vu qu’une telle présentation risquait de jeter de la confusion dans les esprits, de donner une fausse impression concernant la foi et les œuvres ; c’est pourquoi j’ai décidé de vous écrire. Vos affirmations sont trop fortes. L’octroi de la justification et de la sanctification, comme aussi de la justice du Christ, est soumis à des conditions. Je connais vos intentions, mais vous produisez une fausse impression sur beaucoup d’esprits. S’il est vrai que pas une seule âme ne sera sauvée par les bonnes œuvres, il n’est pas une seule âme non plus qui sera sauvée sans bonnes œuvres.”—Messages Choisis, volume 1, p. 442. b. Quelle lumière pouvons-nous tirer des Écritures à propos des conditions de la vie éternelle ? Matthieu 19:16-17, 20-21.

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2. L’INEFFICACITÉ D’UNE FOI OCCASIONNELLE Lundi 6 novembre

a. Comment Paul explique-t-il que la foi occasionnelle de ceux qui prétendent être disciples de Dieu n’est pas suffisante ? Romains 10:2-3. De quel genre de foi ont-ils besoin ? Verset 10. “La foi qui sauve n’est pas une foi occasionnelle, un simple assentiment de l’intelligence ; c’est une croyance enracinée dans le cœur et qui embrasse le Christ en tant que Sauveur personnel, assurée qu’il peut sauver parfaitement tous ceux qui s’approchent de Dieu par lui. Ce n’est pas une foi authentique, celle qui vous fait croire qu’il en sauvera d’autres, mais pas vous.”—Messages Choisis, volume 1, p. 458-459.“L’imputation de la justice du Christ procède de la foi justifiante : c’est là la justification tant recommandée par Paul.”—Idem, p. 465. b. Qu’est-ce qui montre si nous avons seulement une foi occasionnelle ou une foi justifiante ? Jacques 2:18. “Alors [que le croyant] est justifié à cause des mérites du Christ, il n’est pas libre de commettre l’injustice. La foi agit par amour et purifie l’âme. La foi bourgeonne, fleurit et produit une récolte de bons fruits. Partout où existe la foi, les bonnes œuvres font leur apparition. Les malades reçoivent des visites, les pauvres des soins, les orphelins et les veuves ne sont pas négligés, ceux qui sont nus sont vêtus, les indigents sont nourris. Le Christ allait de lieu en lieu en faisant du bien ; quand les hommes sont unis à lui ils aiment les enfants de Dieu ; la douceur et la vérité guident leurs pas. L’expression de leur visage révèle leur expérience ; les hommes se rendent compte que ces personnes ont été avec Jésus et ont appris de lui. Le Christ et le croyant deviennent un ; la beauté de son caractère éclate chez ceux qui entretiennent une communion vivante avec la Source de la puissance et de l’amour. Le Christ est le grand dépositaire de la justice justifiante et de la grâce sanctifiante.”—Idem, p. 465-466.“Beaucoup n’ont qu’une foi légaliste, occasionnelle. Ils ont nominalement accepté Christ comme le Sauveur du monde, mais rien dans leur cœur ne montre qu’il est leur Sauveur personnel, qu’il a pardonné leurs péchés, qu’ils ont une connexion vivante avec Dieu, la source de toute lumière. Vous ne pouvez parler aux autres de Jésus et de sa justice, vous ne pouvez décrire son amour incomparable et la plénitude de sa grâce, vous ne pouvez le dépeindre comme Celui qui est tout en tous pour le chrétien, comme le consolateur et le guide des hommes, à moins que votre propre cœur ne soit rempli de son amour. Vous ne pourrez pas présenter Dieu comme un Dieu de compassion et d’amour tant que vous ne pourrez pas dire : «j’ai goûté à la bonté de Dieu, je sais qu’il est bon.»”—The Signs of the Times, 2 septembre 1889.

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3. LA FOI QUI JUSTIFIE Mardi 7 novembre

a. Quand, un pécheur est-il justifié par la foi ? Dans quelle condition l’âme doit-elle être gardée ? Actes 16:30-31. “Vous avez confessé vos péchés, et vous les avez délaissés de tout votre cœur. Vous avez pris la détermination de vous donner à Dieu. Maintenant, allez à lui et demandez-lui de laver vos péchés et de vous donner un cœur nouveau.”—Vers Jésus, p. 50 ou Le Meilleur Chemin, p. 47.“Quand un pécheur repentant, contrit en la présence de Dieu, reconnaît l’expiation consentie en sa faveur par le Christ, et l’accepte comme son seul espoir pour la vie présente et celle à venir, ses péchés lui sont pardonnés. C’est la justification par la foi. Chaque âme croyante doit conformer entièrement sa volonté à celle de Dieu, et demeurer dans un état de repentance et de contrition, exerçant sa foi dans les mérites expiatoires du Rédempteur, et progressant de force en force et de gloire en gloire.”—The SDA Bible Commentary, volume 6, p. 1070. b. Comment l’apôtre Paul décrit-il la foi qui rend possible la justification ? Galates 5:6. “La foi salutaire est une opération par laquelle ceux qui reçoivent le Christ contractent une alliance avec Dieu. La vraie foi est une vie. Une foi vivante entraîne un accroissement de vigueur, une pleine confiance, communiquant à l’âme un pouvoir conquérant.”—Jésus-Christ, p. 337. c. Que fera une telle foi pour celui qui la possède ? Matthieu 21:21. “Une foi authentique se manifeste quand l’âme se repose sur le Christ, seul espoir de salut. Une telle foi amène celui qui la possède à placer sur le Christ toutes ses affections, à soumettre son entendement au contrôle du Saint-Esprit, à se laisser façonner, au point de vue du caractère, à la ressemblance divine. Ce n’est pas une foi morte, mais une foi agissante par l’amour, qui conduit à la contemplation de la beauté du Christ, pour ressembler toujours davantage au divin caractère.”—Messages Choisis, volume 1, p. 459.

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4. UN EXEMPLE DE FOI QUI JUSTIFIE Mercredi 8 novembre

a. Qu’est-ce qui prouve qu’Abraham ne possédait pas une foi occasionnelle, mais une foi qui justifie ? Jacques 2:21-23. “L’apôtre Jacques vit les dangers que ferait surgir la présentation du thème de la justification par la foi, et il tenta de démontrer que la foi véritable ne peut exister sans les œuvres correspondantes. Parlant d’Abraham, il dit : «Tu vois que la foi agissait avec ses œuvres, et que par les œuvres la foi fut rendue parfaite.» Ainsi la foi authentique accomplit une œuvre authentique chez le croyant. La foi et l’obéissance produisent une vie chrétienne solide et de valeur.Il y a une croyance qui n’est pas une foi qui sauve. La Parole déclare que les démons croient et tremblent. La prétendue foi qui n’agit pas par amour et ne purifie pas l’âme ne justifie aucun homme… Abraham crut à Dieu. Et comment savons-nous qu’il crut ? Ses œuvres montrèrent le caractère de sa foi, et sa foi lui fut imputée à justice.”—The SDA Bible Commentary, volume 7, p. 936. b. Quelle instruction limpide Jésus répéta-t-il souvent, même à ceux qui avaient montré qu’ils avaient été justifiés par la foi ? Jean 5:14. “La foi qui est efficace pour établir un contact vital avec le Christ exprime de notre part une préférence suprême, une parfaite confiance, une entière consécration. La foi agit par amour et purifie l’âme. Elle produit dans la vie du disciple du Christ une vraie obéissance aux commandements de Dieu, car l’amour de Dieu et l’amour de l’homme résultent d’un rapport vital avec le Christ.”—Messages Choisis, volume 1, p. 392-393.“Dès lors que Dieu opère dans le cœur, et que l’homme se soumet à la volonté de Dieu et coopère avec Dieu, il extériorise dans sa vie ce que Dieu produit en lui par le Saint-Esprit ; il y a accord entre le dessein du cœur et la conduite extérieure. Il faut renoncer à tout péché comme à une chose odieuse qui a crucifié le Seigneur de vie et de gloire ; le croyant doit progresser dans son expérience en accomplissant sans cesse les œuvres du Christ. On conserve le bienfait de la justification en livrant continuellement sa volonté, en obéissant toujours.”—Idem, p. 464-465.

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5. ILLUSTRATIONS DE LA VRAIE FOI Jeudi 9 novembre

a. Qu’est-ce que le marchand est prêt à sacrifier pour obtenir la perle de grand prix ? Matthieu 13:45-46. “[La] justice [de Christ], semblable à une perle blanche et pure, est sans défaut et sans tache. Aucune œuvre humaine ne peut améliorer le grand et précieux don de Dieu aux hommes. Il est parfait, car en Jésus-Christ «sont cachés tous les trésors de la sagesse et de la science» (Colossiens 2:3).”—Les Paraboles de Jésus, p. 93 (V&S) ou 112 (Gland). b. Pourquoi beaucoup ne trouvent-ils pas cette perle, la justice de Christ ? Apocalypse 3:17. “Certaines personnes semblent être constamment à la recherche de la perle céleste, mais elles ne consentent pas à rompre tout à fait avec leurs anciennes habitudes. Elles ne meurent pas à elles-mêmes pour laisser le Christ vivre en elles. C’est la raison pour laquelle elles ne parviennent pas à trouver la perle précieuse. Elles sont esclaves d’ambitions malsaines et de l’attirance exercée par le monde ; elles ne prennent pas leur croix ni ne suivent leur Sauveur sur le chemin du renoncement et du sacrifice. Presque chrétiennes, elles semblent près du royaume des cieux mais ne peuvent y entrer. Presque sauvé, mais pas entièrement, cela signifie non pas presque, mais totalement perdu.”—Idem, p. 95-96 (V&S) ou 115-116 (Gland).

RÉVISION PERSONNELLE Vendredi 10 novembre

1. Bien que nous ne soyons pas sauvés par nos œuvres, que verra-t-on dans la vie de ceux qui sont justifiés par la foi ? 2. Qu’est-ce qui montre la différence entre la vraie foi et une foi nominale ? 3. Que fera la vraie foi pour celui qui la possède ? 4. Quelle importante relation existe-t-il entre la foi et les œuvres ? 5. Qu’est-ce qui représente un grand danger pour ceux qui semblent être chrétiens ?