ELŐSZÓ

E negyedévben szemügyre vesszük, hogy a bírák és királyok korában Izrael, mint nemzet, hogyan hiúsította meg az Istentől kapott szent megbízatás végrehajtását. S azt is láthatjuk, hogy a vétkeik miatt Isten szétszórta őket a nemzetek közé.

A Biblia azonban kinyilatkoztatja, hogy Izráelben nem mindenki bukott el. Az általános hitehagyás közepette Isten a hűséges hívőkből megőrzött egy kis maradékot. E kevés hűséges lelkek között voltak néhányan, kiken keresztül Isten nagy munkát végzett. Néhány személyt – beleértve azokat is, akik komoly hibákat követtek el, de később megbánták – a Biblia a hithősök között említi meg. Pál apostol így ír róluk:

„És mit mondjak még? Hiszen kifogynék az időből, ha szólnék Gedeonról, Bárákról, Sámsonról, Jeftéről, Dávidról, Sámuelről és a prófétákról; Akik hit által országokat győztek le, igazságot cselekedtek, az ígéreteket elnyerték, az oroszlánok száját betömték. Megoltották a tűznek erejét, megmenekedtek a kard élitől, felerősödtek a betegségből, erősek lettek a háborúban, megszalasztották az idegenek táborait. Asszonyok feltámadás útján visszanyerték halottaikat; mások kínpadra vonattak, visszautasítván a szabadulást, hogy becsesebb feltámadásban részesüljenek. Mások pedig megcsúfoltatások és megostoroztatások próbáját állották ki, sőt még bilincseket és börtönt is; Megköveztettek, kínpróbát szenvedtek, szétfűrészeltettek, kardra hányattak, juhoknak és kecskéknek bőrében bujdostak, nélkülözve, nyomorgattatva, gyötörtetve, Akikre nem volt méltó e világ, bujdosva pusztákon és hegyeken, meg barlangokban és a földnek hasadékaiban. És mindezek, noha hit által jó bizonyságot nyertek, nem kapták meg az ígéretet. Mivel Isten mi felőlünk valami jobbról gondoskodott, hogy nálunk nélkül tökéletességre ne jussanak” (Zsid 11:32-40).

E hősök pozitív tapasztalatai tanulságul szolgálnak a prédikátorainknak, munkásainknak, gyülekezeti tisztségviselőinknek, s mindannyiunknak.

A Generál Konferencia Szombatiskola Osztálya

Isten áldja meg a szombatiskolai tanulókat a lecke tanulmányozása folyamán!