Au commencement, Dieu a institué la famille comme le cœur de la société, un lieu où se forment et se développent le caractère, les habitudes et les valeurs. « Le système éducatif conçu en Éden reposait sur la famille. » Le plan divin a été adapté à la race humaine après la chute. La véritable éducation consiste à racheter et à restaurer l'humanité, à développer les facultés physiques, mentales et spirituelles selon le caractère du Christ. Elle ne se limite pas à l'acquisition de connaissances, mais cherche à préparer l'individu à une vie de service sur cette Terre et pour l'éternité. Elle repose sur la Parole de Dieu et la guidance du Saint-Esprit. Christ, en tant que représentant du Père, lien entre Dieu et l'humanité, est le grand Maître de l'humanité, et il a prévu que les hommes et les femmes soient ses représentants. La famille était l'école, et les parents étaient les enseignants. Ce principe a été fidèlement observé dans la vie terrestre du Seigneur Jésus.1

« Jésus vécut dans une maison de campagnards, et il prit fidèlement et joyeusement sa part des fardeaux de la vie commune. Il avait été le chef des cieux, les anges avaient trouvé leur plaisir à lui obéir; maintenant il se montrait un serviteur empressé, un fils aimant, obéissant. Il apprit un métier, et travailla de ses mains avec Joseph, dans l’échoppe de charpentier. Vêtu comme un simple ouvrier, il parcourut les rues du village, allant à son humble travail et en revenant. Jamais il ne fit usage de ses pouvoirs divins pour alléger ses charges ou diminuer ses peines. »2 Son foyer était l'école principale, où Marie et Joseph, guidés par des principes divins, ont joué un rôle fondamental dans son développement vers l'âge adulte. L'environnement culturel et familial dans lequel il a grandi, entouré par la nature et la simplicité, a davantage façonné son caractère et renforcé son lien avec Dieu et les nécessités humaines.

« À l'époque du Christ, les Juifs accordaient beaucoup d'importance à l'éducation de leurs enfants. Leurs écoles étaient rattachées aux synagogues, ou lieux de culte, et les enseignants étaient appelés rabbins, des hommes censés être très érudits.

Jésus ne fréquentait pas ces écoles, car elles enseignaient beaucoup de choses qui n'étaient pas vraies. Au lieu de la Parole de Dieu, on y étudiait les paroles des hommes, qui étaient souvent contraires à ce que Dieu avait enseigné par l'intermédiaire de ses prophètes.

Dieu lui-même, par son Saint-Esprit, a enseigné à Marie comment élever son Fils. Marie a instruit Jésus à partir des Saintes Écritures, et il a appris à les lire et à les étudier par lui-même. »3

Contrairement à l'éducation que Jésus a reçue à la maison, les écoles rabbiniques de son époque avaient perdu de vue la véritable essence de l'éducation et s'étaient concentrées sur les rituels, s'imprégnant ainsi d'un formalisme vide de sens. Il en résultait une éducation qui ne favorisait ni une relation personnelle avec Dieu, ni le développement d'un caractère fondé sur de véritables principes divins. N'est-ce pas là une situation quelque peu similaire à celle dans laquelle nous vivons aujourd'hui ?

« Nos idées en matière d’éducation sont trop étroites, trop limitées. Il nous faut les élargir et viser plus haut. La véritable éducation implique bien plus que la poursuite de certaines études. Elle implique bien plus qu’une préparation à la vie présente. Elle intéresse l’être tout entier, et toute la durée de l’existence qui s’offre à l’homme. C’est le développement harmonieux des facultés physiques, mentales et spirituelles. Elle prépare l’étudiant à la joie du service qui sera le sien dans ce monde, et à la joie plus grande encore du vaste service qui l’attend dans le monde à venir. »4 Malheureusement, dans les établissements scolaires de ce monde, le caractère et les valeurs si importants dans la vie humaine et dans la préparation pour le Ciel sont négligés. En comprenant les erreurs du passé, nous pouvons redécouvrir le véritable objectif de l'éducation divine.

La véritable éducation vient de Dieu et son but est de restaurer l'image divine dans l'humanité. La véritable éducation ne se limite pas à l'acquisition de connaissances académiques, mais englobe la formation spirituelle, morale et sociale de l'être humain. C'est donc une tâche sacrée et solennelle. Dans les Écritures saintes, nous voyons comment Dieu exhorte les parents à éduquer leurs enfants. En se référant à Abraham, le Seigneur déclare : « Car je le connais, et [je sais] qu’il commandera à ses enfants, et à sa maison après lui, de garder la voie de l’Éternel, pour faire ce qui est juste, et droit » (Genèse 18:19, version Martin). En raison de sa relation étroite avec Dieu, Abraham a éduqué sa famille dans les voies du Seigneur. Pour que cela devienne une réalité dans nos foyers, il est également nécessaire de cultiver des habitudes d'amour et de dévotion envers le Sauveur des âmes, d'enseigner à nos enfants que, par la prière, ils ont un Ami qui écoutera tous leurs rêves et leurs chagrins. En lisant la Bible quotidiennement, ils comprendront la nature de Dieu et la façon dont il nous traite avec son amour compatissant. Ainsi, ils apprendront à traiter les autres avec respect, amour et patience. Ils apprendront à être miséricordieux et bienveillants, tout comme leur Père céleste est miséricordieux et bienveillant envers la race humaine qu'il a tendrement créée. Comprendre la véritable éducation nous amène à reconnaître que le but ultime de ce processus est la formation du caractère, car c'est le seul trésor que nous pouvons emporter au ciel.

La formation du caractère est un processus fondamental et primordial dans la vie ; le caractère est la seule chose que nous emporterons avec nous au paradis, et c'est à la maison qu'il se construit. « Un caractère conforme à l’image divine, tel est le seul trésor que nous pourrons emporter dans l’éternité. Ceux qui se laissent maintenant instruire par le Christ emporteront avec eux, dans les demeures célestes, toutes les perfections divines qu’ils ont acquises ici-bas. Et dans le ciel même, nous devrons continuer à faire des progrès. Qu’il est donc important de développer notre caractère dès à présent! »5 La tâche sacrée des parents consiste à instruire leurs enfants et à leur enseigner à craindre Dieu et à lui obéir afin qu'avec l'aide du Saint-Esprit, ils puissent développer un caractère semblable à celui de leur Père céleste. Le Seigneur déclare : « fr-LSG-5093fr-LSG-5093Et ces commandements, que je te donne aujourd'hui, seront dans ton coeur.Tu les inculqueras à tes enfants, et tu en parleras quand tu seras dans ta maison, quand tu iras en voyage, quand tu te coucheras et quand tu te lèveras » (Deutéronome 6:6-7).

Lorsque les parents négligent les directives éducatives données par Dieu et mettent de côté leur obligation solennelle, leurs enfants sont éduqués par l'ennemi des âmes. Le cas du prêtre Éli devrait retenir notre attention. Dans 1 Samuel 2:12, il est dit : « Les fils d'Éli étaient des hommes pervers, ils ne connaissaient point l'Éternel. » Les enfants ont plus que jamais besoin d'une attention vigilante et de conseils, car Satan s'efforce de prendre le contrôle de leur esprit et de leur cœur et d'en chasser l'Esprit de Dieu.

« L’état inquiétant de la jeunesse d’aujourd’hui constitue l’un des signes les plus évidents que nous vivons dans les derniers jours. Mais la ruine d’un grand nombre d’entre eux peut être attribuée à la mauvaise manière d’agir des parents. L’esprit de révolte contre la réprimande a pris racine et porte ses fruits de désobéissance. D’une part, les parents sont insatisfaits des caractères que leurs enfants manifestent, d’autre part ils ne se rendent pas compte des erreurs qui ont fait d’eux ce qu’ils sont. »6

Les parents doivent comprendre que l'éducation chrétienne ne doit pas seulement se concentrer sur l'intellect, mais aussi sur le développement du caractère, la formation morale et la préparation à la vie éternelle. Ils ne peuvent pas remplir correctement leurs responsabilités s'ils ne prennent pas la Parole de Dieu comme règle de vie. Ils doivent comprendre qu'ils doivent éduquer et façonner le caractère de chaque trésor humain précieux qui leur est confié, afin de finir par comprendre les principes de la véritable éducation et l'importance du développement du caractère comme un processus ayant des implications éternelles. À notre époque, nous devons être particulièrement vigilants quant aux amitiés que nos enfants nouent. Les camarades qu'ils choisissent comme amis les aideront-ils à refléter l'image de leur Père céleste ou les influenceront-ils à refléter le prince de ce monde ? Les contenus médiatiques qu'ils regardent les sanctifieront-ils ou abaisseront-ils leurs valeurs et corrompront-ils leurs habitudes spirituelles ? Pour les conduire sur le chemin étroit, l'exemple familial sera d'une importance vitale.

L'éducation chrétienne commence dès le plus jeune âge, grâce à l'exemple donné par les premiers enseignants, les parents. C'est pourquoi nous sommes invités à créer un petit paradis dans notre foyer, afin que les enfants apprennent en imitant l'exemple de leurs parents. Dans Galates 5:22-23, les fruits de l'esprit sont décrits comme l'amour, la joie, la paix, la patience, la bonté, la bienveillance, la fidélité, la douceur et la maîtrise de soi, qualités qui constituent un caractère chrétien solide. Le roi Salomon nous rappelle : « Instruit l’enfant selon la voie qu’il doit suivre ; et quand il sera vieux, il ne s’en détournera pas (Proverbes 22:6). L'apôtre Paul nous exhorte également à renouveler notre esprit et notre caractère en nous conformant à la volonté de Dieu. (Romains 12:2). Dans Matthieu 5:48, Jésus lui-même nous appelle à être parfaits comme notre Père céleste est parfait, ce qui implique une croissance constante à l'image du Christ. Le développement du caractère est un processus continu de transformation qui nécessite l'intervention du Saint-Esprit et l'engagement de l'individu. Le but premier de l'éducation et de la vie chrétiennes est le développement du caractère. « Tout être humain, créé à l’image de Dieu, possède une puissance semblable à celle du Créateur : le pouvoir personnel de penser et d’agir. Les hommes qui développent ce pouvoir sont des hommes prêts à assumer des responsabilités, des chefs de file, capables d’influencer les autres. C’est le rôle de la véritable éducation que de développer ce pouvoir, d’apprendre aux jeunes à penser par eux-mêmes, à ne pas se contenter d’être le miroir de la pensée des autres. Que les étudiants, au lieu de se borner à étudier ce qu’ont dit ou écrit les hommes, se tournent vers les sources de la vérité, vers les vastes espaces qu’offrent à leurs recherches la nature et la révélation. Qu’ils se mettent face à leur devoir, à leur destinée, et leur pensée se déploiera et prendra de la vigueur. Ce ne sont pas des mauviettes cultivées qui doivent sortir de nos institutions, mais des hommes solides, capables de penser et d’agir, des hommes qui dominent les circonstances et non qui les subissent, des hommes à l’esprit large, à la pensée claire, qui ont le courage de leurs convictions.

Une telle éducation apporte plus qu’une formation intellectuelle; plus qu’un entraînement physique. Elle fortifie le caractère, de telle sorte que jamais la vérité et l’honnêteté ne sont sacrifiées aux désirs égoïstes ou aux ambitions terrestres. Elle arme l’esprit contre le mal. Elle empêche le développement de toute passion destructrice et ainsi chaque mobile, chaque désir se conforme aux grands principes du bien. À mesure que l’homme s’imprègne de la perfection du caractère divin, son esprit est renouvelé et son âme recréée à l’image de Dieu. »7

Les parents doivent créer un environnement joyeux et sain pour leurs enfants en les tenant éloignés des influences négatives et en leur faisant prendre conscience de leur pouvoir, ainsi que de la manière dont ces influences peuvent déformer leur caractère et, à terme, les éloigner de Dieu. « Des actes souvent répétés forment les habitudes, et les habitudes forment le caractère. Soyez patients dans l’accomplissement des petits devoirs de la vie. Vous ne travaillerez pas d’une manière satisfaisante à la formation de votre caractère aussi longtemps que vous sous-estimerez l’importance de la fidélité dans les petits devoirs. Tout devoir a son importance aux regards de la Toute-Puissance. Le Seigneur a dit: “Celui qui est fidèle dans les moindres choses l’est aussi dans les grandes” (Luc 16:10). Rien n’est accessoire dans la vie d’un chrétien. »8

La formation intégrale du caractère doit reposer sur les principes suivants :

1. La dépendance de Dieu : Chercher Dieu tous les jours en prière et en étudiant la Bible (Philippiens 4:13).

2. La discipline et la maîtrise de soi : Contrôler nos pensées, nos paroles et nos actions (Proverbes 16:32).

3. Le service apporté aux autres : Développer un caractère noble en aimant et en aidant les autres (Matthieu 25:40).

4. Linstruction basée sur les principes divins, dès l’enfance (Proverbes 22:6 ; 2 Timothée 3:15).

5. La persévérance dans la transformation : Le développement du caractère est un processus continu jusqu’à ce que l’âme reflète pleinement l’image de Jésus (2 Corinthiens 3:18 ;Premiers Écrits, p. 71).

La pédagogie terrestre confirme ce que le Seigneur a établi dans le plan divin de l'éducation. Les enfants apprennent mieux lorsqu'ils peuvent relier leurs connaissances à leur environnement en les appliquant de manière pratique dans leur vie quotidienne. Dès leur plus jeune âge, les enfants devraient apprendre un métier utile ou pratique qui facilite le développement de compétences fondamentales pour favoriser des qualités telles que la responsabilité, la discipline, la persévérance et la patience. De plus, cela leur permet de transformer l'éducation en une expérience significative et enrichissante qui les aide non seulement à réussir leurs examens, mais aussi à relever avec succès les défis de la vie. Tout cela doit être fondé sur les Saintes Écritures.

Dès le commencement, Dieu a établi l'éducation comme un processus intégral. Dans Genèse 1:27, il est dit que l'être humain a été créé à l'image et à la ressemblance de Dieu. Cela implique que la connaissance divine doit être le fondement de tout enseignement. Proverbes 9:10 déclare que « Le commencement de la sagesse, c'est la crainte de l'Éternel; et la science des saints, c'est l'intelligence », soulignant que la véritable éducation commence par une base spirituelle solide qui doit se conformer au principe fondamental suivant : « Éducation et rédemption sont une seule et même chose »9, ce qui indique que l'enseignement doit conduire à une transformation spirituelle.

1.Centrée sur le Christ : Dieu doit être le centre de tout enseignement (Colossiens 2:3).

2.Intégrale : Elle doit comprendre le développement physique, mental et spirituel (Luc 2:52).

3.Pratique et applicable : Elle ne doit pas être seulement théorique, mais dirigée vers la vie quotidienne et le service aux autres (Matthieu 25:40).

4.Formatrice du caractère. L’Éducation doit modeler le caractère pour qu’il reflète l’image du Christ. « Le don de soi sous-tend toute véritable formation de l’être. C’est à travers le service désintéressé qu’il nous est donné de développer au mieux chacune de nos aptitudes. C’est ainsi que nous participerons de plus en plus pleinement à la nature divine. Nous sommes prêts pour le royaume des cieux, car nous le recevons dans notre cœur. »10

5.Axée sur l’espérance et la rédemption : Elle doit préparer l’être humain pour la vie présente et la vie éternelle. « La tâche qui nous est confiée pour toute notre vie consiste à nous préparer à la vie éternelle. Si nous accomplissons cette tâche comme Dieu l'a prévu, chaque tentation peut contribuer à notre progression ; car en résistant à ses attraits, nous progressons dans la vie divine. Dans le feu de l'action, alors que nous sommes engagés dans un combat spirituel acharné, des forces invisibles sont à nos côtés, envoyées par le Ciel pour nous aider dans nos luttes, et dans les moments critiques, elles nous transmettent leur force, leur détermination et leur énergie. Nous disposons alors d'un pouvoir qui dépasse celui des mortels. »11

L'éducation chrétienne ne se limite pas au foyer ou à l'école, mais implique l'Église comme pilier fondamental du développement spirituel. Grâce à l'Église, les jeunes reçoivent des conseils, du soutien et des exemples de foi qui les aideront à grandir dans leur relation avec Dieu et à se fortifier pour l'avenir.

« Les tiens rebâtiront sur d'anciennes ruines, tu relèveras des fondements antiques; on t'appellera réparateur des brèches, celui qui restaure les chemins, qui rend le pays habitable » (Ésaïe 58:12). Cet appel solennel concerne l'éducation :

« Satan a employé les méthodes les plus ingénieuses pour [tisser ses plans et ses principes] dans nos systèmes d’éducation, et pour gagner ainsi [une forte emprise sur] l’esprit de nos enfants et de notre jeunesse. L’œuvre du véritable éducateur est de déjouer ses desseins. Dieu nous convie solennellement à élever nos enfants pour lui et non pour le monde, à leur apprendre à ne pas s’unir à ce dernier, mais à aimer, à craindre Dieu, et à garder ses commandements. Les enfants doivent être pénétrés de l’idée qu’ils ont été formés à l’image de Dieu, leur Créateur, et que le Christ est le modèle d’après lequel ils doivent être façonnés. Il faudrait accorder une plus grande attention à l’éducation qui communique la connaissance [du salut] et qui contribue à amener la vie et le caractère à la ressemblance divine. C’est l’amour de Dieu, la pureté de l’âme, pénétrant dans la vie, semblables à des fils d’or, qui constituent la vraie valeur. L’homme n’a pas encore atteint complètement cette stature.

Pour être possible, cette œuvre doit s’appuyer sur un fondement sûr. Il faut [définir un nouvel objectif, lui accorder une place,] et aider les élèves à appliquer les principes bibliques dans tout ce qu’ils font. Tout ce qui s’écarte de la ligne droite doit être évité, car il ne faut pas que l’iniquité se perpétue. Il importe que chaque maître aime et [défende des principes et des doctrines sains, car c’est là la lumière qui doit éclairer le chemin] de tous les élèves. »12

« Pour toi, dis les choses qui sont conformes à la saine doctrine » (Tite 2:1).

Pour mener à bien cette tâche, nous devons nous soutenir mutuellement et créer des réseaux de soutien qui nous permettront d'atteindre cet objectif. Actuellement, ici en Colombie, par l'intermédiaire de la Fondation éducative Oded, nous développons une méthode éducative qui englobe l'être dans sa globalité. Le seul objectif est de restaurer l'image de Dieu dans nos enfants et nos jeunes, afin de rétablir le plan originel que Dieu avait établi pour l'éducation. Les parents ont la responsabilité d'établir un lien vital avec Dieu, en offrant à leurs enfants des expériences qui leur permettent de relier ce qu'ils apprennent au monde réel. Cependant, cette responsabilité n'incombe pas uniquement aux parents ; l'Église devient également un soutien fondamental dans l'accomplissement de cette grande mission.

Dieu nous appelle à vivre par la foi, et cela ne consiste pas simplement à aller à l'église ou à suivre certaines coutumes, mais plutôt à permettre au Christ de façonner nos cœurs et nos caractères. Cette transformation doit se refléter dans notre façon de penser et d'agir.

Notre mission d'être la lumière du monde commence par l'éducation des enfants, des jeunes et des adultes à la prédication de l'Évangile. Que la sagesse du Seigneur soit notre fondement, afin qu'il nous donne la compréhension et nous enseigne la voie dans laquelle nous devons marcher ! (Proverbes 1:7 ; Psaumes 32:8).