Israel em Canaã “Serviu, pois, Israel ao Senhor todos os dias de Josué e todos os dias dos anciãos que ainda viveram muito depois de Josué e que sabiam toda a obra que o Senhor tinha feito a Israel.” Josué 24:31.
Estudo adicional:
Patriarcas e profetas, pp. 543-548 (“Os primeiros juízes”).
“Os israelitas renderam uma obediência apenas parcial à ordem de Deus [de expulsar todos os habitantes de Canaã], e foram, por muitas gerações, afligidos pelo remanescente da nação idólatra.” — The Signs of the Times, 13 de janeiro de 1881.
1. O CONCERTO RENOVADO E DEPOIS ESQUECIDO Domingo,30 de março
A. No fim de sua vida, como Josué exortou o povo a permanecer fiel ao Senhor? Como eles reagiram a essa exortação? Josué 24:15, 16, 20-26.“Deus colocou Seu povo em Canaã como um poderoso dique para conter a maré de males morais, a fim de que esta não inundasse o mundo. Deus pretendia que, se Israel Lhe fosse fiel, saísse ‘vitorioso e para vencer’ (Apocalipse 6:2). Ele daria em suas mãos nações ainda maiores e mais poderosas do que os cananeus.” — Patriarchs and Prophets (Patriarcas e profetas), p. 544.B. Contudo, o que o povo fez após a morte de Josué? Juízes 2:7, 8, 11 e 12; 3:5-7.“O desacato às restrições do Senhor por parte daqueles que entraram na posse de Canaã disseminou sementes de males, as quais continuaram a produzir amargos frutos por muitas gerações. [...] Pelos seus pecados, os israelitas foram separados de Deus; a força divina foi removida deles, e não mais podiam prevalecer contra os inimigos.” — Ibidem, p. 545.
2. “SEMPRE HOUVE UM REMANESCENTE” Segunda-feira,31 de março
A. Que termo a Bíblia usa para os reformadores desse período da história da igreja? Como a Palavra descreve a obra reformatória desses servos de Deus? Juízes 2:16 e 18.B. Descreva a profundidade da apostasia que o povo de Deus experimentou. Salmos 78:58-62. Por Se lembrar do concerto prometido a Abraão, de que forma Deus trabalhou para libertar Seu povo dos inimigos? Salmos 78:65 e 66.C. Que segurança temos de que, não importa quantos se afastem de Deus, a verdade nunca será deixada sem fiéis porta-estandartes? Isaías 1:9; Romanos 11:1-5. O que sugere que Deus também usará um remanescente fiel para reformar Seu povo no tempo do fim? Eclesiastes 3:15.“[Deus] não desamparou completamente o Seu povo. Sempre houve um remanescente leal a Jeová; e de tempos em tempos, o Senhor suscitava homens fiéis e valentes para reprimir a idolatria e livrar os israelitas de seus inimigos.” — Patriarchs and Prophets (Patriarcas e profetas), p. 545.“O grande Cabeça que Se move em meio aos castiçais nunca ficará sem uma igreja. [...] Se nos recusarmos a deixar nossa luz brilhar pelo Mestre, [...] outros farão essa mesma obra que deveríamos e poderíamos ter feito, mas recusamos executar.” — The Review and Herald, 7 de junho de 1897.“Muitos que tiveram grande luz não a apreciaram e aproveitaram [...]. Negarão os princípios da verdade na prática, trazendo descrédito para a causa de Deus.Cristo declara que vomitará a estes de Sua boca [...].O Senhor dará Sua mensagem aos que têm andado de acordo com a luz que possuem, e os reconhecerá como sinceros e fiéis [...]. Esses homens tomarão o lugar daqueles que, tendo luz e conhecimento, não andaram no caminho do Senhor, mas na imaginação de seu próprio coração não santificado.” — Selected Messages (Mensagens escolhidas), vol. 3, pp. 421 e 422.“[…] na hora de maior perigo para a igreja, as mais ferventes orações serão oferecidas em seu favor pelo fiel remanescente [...].” — Testimonies (Testemunhos para a igreja), vol. 5, p. 524.
3. O CLAMOR DESESPERADO DE ISRAEL A DEUS Terça-feira,1º de abril
A. Mencione alguns dos libertadores que Deus despertou dentre o remanescente fiel nos antigos tempos dos juízes. Juízes 3:9, 15 e 31; 4:4 e 6. Depois desses heróis, quem foi chamado a quebrar o jugo dos opressores? Juízes 6:11-14.“A Gideão veio o chamado divino para libertar seu povo. […] meditava com tristeza na condição de Israel, e considerava como o jugo do opressor poderia ser quebrado de seu povo.” — Patriarchs and Prophets (Patriarcas e profetas), p. 546.B. Por que Gideão pediu um sinal Àquele que estava falando com ele? Juízes 6:17-21.“Gideão desejou algum sinal de que Aquele que agora Se lhe dirigia era o Anjo do Concerto, que, nos tempos passados, havia agido em prol de Israel. Anjos de Deus, que tiveram comunhão com Abraão, demoraram-se certa vez em sua casa a fim de participar de sua hospitalidade; e Gideão agora roga ao Mensageiro divino que fique como seu hóspede. Indo apressadamente à sua tenda, preparou de seu escasso suprimento um cabrito e bolos asmos, que trouxe e pôs diante dEle. Mas o Anjo ordenou-lhe: ‘Toma a carne e os bolos asmos, e põe-nos sobre esta penha e verte o caldo.’ (Juízes 6:20). Assim fez Gideão, e então foi dado o sinal que ele desejara: com o cajado que tinha na mão, o Anjo tocou a carne e os bolos asmos, e uma chama que irrompeu da pedra consumiu o sacrifício. Então o Anjo desapareceu de sua vista.” — Ibidem, p. 547.C. Que certeza acalmou Gideão depois de ter colocado os olhos sobre Cristo, o Anjo do Concerto, e temer por sua vida? Juízes 6:22 e 23.“Essas afáveis palavras foram ditas pelo mesmo compassivo Salvador que Se dirigiu aos tentados discípulos no tempestuoso mar: ‘Sou Eu; não temais’ (Marcos 6:50) – Aquele que apareceu aos contritos no cenáculo, e falou palavras semelhantes dirigidas a Gideão: ‘Paz seja contigo’ (Juízes 6:23).” — The Signs of the Times, 23 de junho de 1881.
4. A PRIMEIRA OBRA – REFORMA NO LAR Quarta-feira,2 de abril
A. Onde Gideão começou a obra de reforma em Israel? Juízes 6:25, 27 e 28.“O pai de Gideão, Joás, que partilhava da apostasia de seus patrícios, construíra em Ofra, onde morava, um grande altar a Baal, junto ao qual o povo da cidade adorava. Foi ordenado a Gideão destruir esse altar e erguer um altar a Jeová sobre a rocha em que a oferta fora consumida, e ali apresentar um sacrifício ao Senhor. A oferta de sacrifício a Deus fora confiada aos sacerdotes, e se restringira ao altar em Siló; mas Aquele que estabelecera o culto ritual e para quem todas as ofertas daquele culto apontavam tinha poder para mudar as estipulações do mesmo. O livramento de Israel deveria ser precedido por um protesto solene contra o culto a Baal. Gideão devia declarar guerra contra a idolatria antes de sair para batalhar com os inimigos de seu povo.A determinação divina foi fielmente posta em prática. Sabendo Gideão que encontraria oposição se aquilo fosse tentado abertamente, levou a efeito o trabalho em segredo; com auxílio de seus servos, fez tudo em uma noite.” — Patriarchs and Prophets (Patriarcas e profetas), p. 547.B. Na manhã seguinte, qual foi a reação dos homens daquela cidade ao verem que o altar de Baal havia sido destruído? Juízes 6:30.C. Como Joás, um homem proeminente na cidade, saiu em defesa de seu filho, e o que disse à multidão? Juízes 6:31 e 32.“Grande foi a raiva dos homens de Ofra ao irem eles, na manhã seguinte, prestar suas devoções a Baal. Teriam tirado a vida de Gideão, caso não houvesse Joás (a quem havia sido contada a visita do Anjo) tomado a defesa de seu filho. ‘Contendereis vós por Baal?’, disse Joás. ‘Livrá-lo-eis vós? Qualquer que por ele contender ainda esta manhã será morto; se é deus, por si mesmo contenda; pois derribaram o seu altar.’ (Juízes 6:31). Se Baal não podia defender seu próprio altar, como se poderia confiar que ele protegesse os adoradores?” — Ibidem, pp. 547 e 548.
5. QUALIDADES NECESSÁRIAS AOS SOLDADOS DE CRISTO Quinta-feira,3 de abril
A. Que lição os soldados da cruz devem aprender de Gideão? Romanos 15:4; 1 Pedro 3:15.“O Senhor está disposto a fazer grandes coisas por nós. Não obteremos a vitória por causa de grandes números, mas por meio de inteira entrega da alma a Jesus. Devemos avançar na força dEle, confiando no poderoso Deus de Israel [...]. O Senhor está igualmente disposto a trabalhar agora por intermédio de esforços humanos, e a realizar grandes coisas usando instrumentos fracos. É essencial ter um conhecimento inteligente da verdade, pois de que outro modo poderíamos enfrentar os que a ela se opõem astutamente? A Bíblia deve ser estudada, não somente pelas doutrinas que ensina, mas por suas lições práticas. Vocês nunca deveriam ser surpreendidos; nunca deveriam estar sem sua armadura. Estejam preparados para qualquer emergência, para qualquer chamado do dever. Aguardem, vigiando para encontrar cada oportunidade de apresentar a verdade, familiarizados com as profecias, familiarizados com as lições de Cristo. Mas não confiem em argumentos bem preparados. Só o argumento não é suficiente. Deus precisa ser buscado de joelhos; sob o poder e a influência de Seu Espírito, vocês devem sair ao encontro das pessoas.Ajam prontamente. Deus quer que estejam sempre prontos, como o estavam os homens que compunham o exército de Gideão. Muitas vezes, os ministros são precisos e calculistas demais. Enquanto se preparam para fazer uma grande obra, a oportunidade de fazerem uma boa obra passa sem ser aproveitada. O ministro age como se o fardo inteiro estivesse sobre ele, um pobre homem finito, quando Jesus carrega a ele e também ao fardo. Irmãos, confiem menos no eu e mais em Jesus.” — The SDA Bible Commentary [E.G. White Comments], vol. 2, pp. 1003 e 1004.
RECAPITULAÇÃO E REFLEXÃO INDIVIDUAL Sexta-feira,4 de abril
1. Quando os judeus estavam estabelecidos em Canaã, o que aconteceu depois da morte de Josué?2. Que segurança temos de que a verdade nunca será deixada sem fiéis porta-estandartes?3. Onde Gideão começou a obra de reforma em Israel?4. De que modo Joás tentou abrandar a ira do povo?5. De que modo posso melhor me preparar para estar sempre pronto para o dever?