1996년에 나는 심하게 아팠는데, 간신히 목숨을 부지할 수 있을 정도였다. 영적인 전통에 기반한 전통적인 의료 방식에 의존했음에도 불구하고 공립 병원이든 사립 병원이든 어디든 기꺼이 갔다. 다행히 밤낮으로 진료가 가능한 한 의료 기관에 입원하게 되었다. 그곳에서 1년 넘게 머물렀다.

이 기관에서 권장하는 회복 과정은 내가 예상했던 것과 달랐다. 처음 몇 달 동안은 생식을 하고, 성경 말씀을 공부하고, 강의를 듣는 것이 처방이었다. 거의 반년이 지난 후, 직원들이 처음으로 내 영혼의 치유에 집중한 후에야 비로소 생리적인 치유가 이루어졌고, 이는 내가 처음에 이 기관에 오게 된 두 가지 주요 문제를 해결해 주었다.

나는 할머니와 함께 있던 젊은 환자와 같은 시간에 거기에 있었다. 그녀의 건강 상태는 끔찍했다. 그녀는 위독한 상태에 있었고 움직이거나 스스로를 돌볼 수 없어 지속적인 관심이 필요했다. 인생의 마지막 날들 동안, 젊은 여성은 침대에 누워 극심한 건강상의 합병증을 겪으면서 보살핌과 지원을 받았다.

기도에 매우 열정적이셨던 할머니는 손녀의 무릎에 엎드려 흐느끼셨다. 젊은 여성은 거의 모든 주요 병원을 찾아 도움을 요청하고 가능한 모든 치료법을 시도했지만, 여전히 자신의 병을 극복할 수 없었다. 마지막 수단으로 할머니는 “까닭 없는 저주는 … 이르지 아니 하느니라”(잠언 26:2,)는 성경 잠언에 따라 필사적으로 추론하면서 젊은 여성에게 하나님께 죄를 고백해야 한다고 강력하게 주장했다.

“사단은 질병의 창시자이다. 그러므로 의사는 사단의 사업과 능력을 대항하여 싸우고 있다. 마음의 질병은 어느 곳에나 만연되어 있다. 사람들이 고통당하는 질병의 10분의 9는 여기에 근원이 있다. 아마도 어떤 가정에서의 문제가 마치 궤양처럼 영혼을 갉아먹고 생명력을 약화시키고 있는지도 모른다. 죄에 대한 가책은 때때로 신체 조직을 손상시키고. 정신의 균형을 깨뜨린다.” -교회증언 5권, 443, 444.\[

헌신적인 할머니의 간절한 호소는 젊은 여성의 마음에 분명 공감을 불러일으켰다. 갑자기, 모두가 충격에 빠진 가운데, 환자는 자신이 삶에서 저지른, 하나님께 노골적으로 반항했던 매우 악랄한 행위에 대해 솔직하게 털어놓았다. 젊은 시절의 그 행동 때문에 그녀는 마치 엄청난 저주에 시달리고 있는 것처럼 느꼈고, 결국 이 신체적 질병으로 나타났다. 오랫동안 약으로 나을 수 있기를 바랐지만, 그녀의 상태는 악화될 뿐이었다.

이제 그 젊은 여인은 오랫동안 자신의 영혼을 괴롭혀온 죄악에 대한 진실을 직시하고 죄인의 유일한 구주이신 그리스도가 자신에게 절실히 필요함을 인정해야 한다고 느꼈다. 바로 그 순간, 그녀의 비극적인 사연을 들은 사람들은 그녀를 위해 간절히 기도해 주었다.

이 경험에서 얻을 수 있는 교훈이 있다.

“의사는 자신이 치료하도록 부름 받은 수많은 정신과 마음의 질병을 치료하는 방법을 알기 위해 인간의 지혜와 능력 이상의 것이 필요하다. 만일 그가 하나님의 은혜의 능력을 알지 못한다면 그는 고통 중에 있는 자를 도와줄 수 없고, 어려움을 악화시킬 것이다. 그러나 만일 그가 하나님을 굳게 붙잡을 것 같으면 그는 병들고 괴로운 마음을 도와줄 수 있게 될 것이다. 그는 자신의 환자들에게 그리스도를 가르쳐 주고 그들의 모든 염려와 어려움을 무거운 짐을 져 주시는 위대한 분에게로 가져가도록 가리켜 줄 수 있을 것이다.

죄와 질병 사이에는 하나님께서 정하신 연관성이 있다. 어떤 의사도 이것을 깨닫지 못하고서 한 달도 진료를 할 수 없다. 그는 그 사실을 무시할 수도 있고, 다른 일에 정신이 팔려서 주의를 기울이지 않을 수도 있지만, 관찰하게 되고 정직하다면 죄와 질병이 서로 원인과 결과의 관계를 지니고 있다는 사실을 인정하지 않을 수 없을 것이다. 의사는 민감하게 이것을 깨닫고 거기에 따라서 행동해야 한다. 그가 환자들의 고통을 제거해 주고 그들을 무덤의 문턱에서 그들을 다시 살려냄으로써 그들의 신임을 얻었다면 그는 질병이 죄의 결과라는 것과 건강과 영혼을 파괴하는 습관을 갖도록 그들을 유혹하고자 애쓰는 것이 타락한 원수라는 것을 그들에게 가르칠 수 있다. 그는 자아를 부정하고 생명과 건강의 법칙에 순종할 필요를 그들의 마음에 새겨 줄 수 있다. 특별히 젊은이들의 마음속에 올바른 원칙을 심어줄 수 있다. 하나님께서는 부드럽고 강한 사랑으로 그분의 피조물들을 사랑하신다. 그분께서는 천연의 법칙을 세우셨으나 그 법칙은 전제적으로 강요되지 않으신다. 신체적 법이거나 도덕적 법이거나를 막론하고 ‘하지 말지니라’는 말은 모두 약속을 내포하거나 의미한다.” -교회증언 5권, 444.

그 시설의 한 젊은 여성이 하나님께 자신의 죄를 고백한 후 그녀의 얼굴에 깊은 평화가 깃든 것을 볼 수 있었다. 우리 모두는 이 평화가 그녀의 내면에서 오는 것이 아니라는 것을 깨달았다. 그것은 예수 그리스도 안에서만 찾을 수 있는 하늘의 평화를 통해 온 것이었다.

얼마 후, 그녀의 몸 상태의 심각한 증상들이 줄어들기 시작했지만 그때 쯤 그녀는 이렇게 말했다: “이제 저는 쉬어야 해요. 제발, 쉬어야 해요. 쉬어야 해요.” 그녀는 자신이 겪은 모든 고통을 단순히 반항적인 생활 방식의 결과라고 생각했지만, 이제 그녀는 사랑의 보살핌을 주시는 전능하신 분의 아름다움과 영원한 지혜를 깨닫고 안식을 취했다. 얼마 지나지 않아 그녀는 그분의 부드러운 자비 안에서 평화롭게 세상을 떠났다.

그리스도께서는 고통받는 사람들에게 희망을 심어주시고 그분을 믿는 믿음이 영혼과 육체의 치유와 회복을 가져온다는 것을 보여주시기를 열망하신다.

전 세계 곳곳에서 수백만 명의 사람들이 가장 단순한 문제부터 가장 복잡한 문제까지 도움을 필요로 하고 있다. 가장 큰 문제는 무엇일까? 시편 기자는 하나님께 영적인 차원을 인정한다: “주의 진노로 인하여 내 살에 성한 곳이 없사오며 나의 죄로 인하여 내 뼈에 평안함이 없나이다”(시 38:3).

과일, 채소, 깨끗한 물을 위주로 한 건강한 식단을 따르고, 운동, 휴식, 일광욕, 신선한 공기 등을 충분히 마시는 것이 중요하다는 것은 대부분 알고 있다. 그러나 무엇보다도 가장 중요한 것은 우리 모두가 소홀히 하는 경향이 있는 정신적, 영적 건강이다.

제한적인 식단을 따르며 종교적으로 음식을 선택하고 많은 경우 영양 보충제를 추가하는 사람들이 있다. 어떤 사람들은 아침에 일어나서, 심지어 잠자리에 들기 전에도 운동을 한다. 그럼에도 불구하고 그들은 교만, 허영, 정욕, 무관심, 타인에 대한 경멸을 먹고 살면서 세상에서 가장 좋은 신체 운동(복음을 전하기 위해 걷고, 빨리 걷고, 뛰는 등 발로 뛰는 선교 활동)을 소홀히 한다.

그리고 여전히 몸과 정서적 건강을 위해 일찍 잠자리에 드는 것을 걱정하는 사람들이 있는데, 물론 이는 옳고 그름이 아니다. 그러나 일, 사업, 학업에 몰두하는 이들의 지적 활동은 사실 이 세상에서의 이득과 쾌락에 대한 이기적이고 탐욕스러운 야망에서 비롯된 것일 수 있다. 그들은 선교 활동이나 장애인, 병자, 죽음이나 재난의 고통에 시달리는 사람들을 지원하는 데 있어서도 같은 희생을 기꺼이 감수하려 하지 않는다. 이러한 습관 때문에 많은 경우, 돌이킬 수 없는 고통에 시달리게 되고, 단기적이든 장기적이든 신체적, 정신적, 영적 질병을 겪게 된다.

육체적, 정신적, 영적 건강의 진정한 근원은 사랑이 많으신 아버지 하나님과 위대한 의원이신 예수님이시다. 인간의 정신과 그리스도의 정신의 연결은 정신, 영혼, 신경 세포, 중요 장기에 활력을 불어넣고, 온 몸에도 활력을 준다. 이를 통해 질병을 예방하고 아픈 몸을 치료할 수 있다.

나는 문서 전도사로서 대형 국립은행 인쇄소에서 강연을 해 달라는 초대를 받았다. 나는 그들에게 『정로의 계단』을 포함한 우리의 책들을 선물했다. 강연이 끝나자 부서장은 나를 사무실로 데려가더니 긴 머리에 빈혈이 있고 얼굴이 흉측하며 무릎에 종양이 있어 많이 불편한 상태로 다리를 저는 마른 청년 한 사람을 소개해 주었다. 그는 가슴 통증과 허리 통증으로 고통받고 있었다.

나는 그에게 왜 이런 상황에 처했는지 물었더니 아버지와 어머니, 세 명의 남동생과 함께 살았다고 말했다. 그러다 아버지가 중병에 걸려 결국 세상을 떠나자 아버지의 가장 절친한 친구 중 한 사람이 당국에 뇌물을 주고 시내에 있는 가족이 살던 집의 서류를 위조하여 법원에 그 집이 자신의 소유라고 주장했다. 법원은 이를 받아들여 온 가족을 거리로 내쫓았다.

이 불행한 가족은 이제 갈 곳이 없었고 친척들조차 더 이상 이들에 대해 알고 싶어하지 않았다. 그러던 중 전혀 예상치 못했을 때, 한 분이 나타나 시장 옆에 있는 낡은 판잣집을 구해줬고, 그곳에서 그들은 빈민 생활을 시작했다.

이 좌절의 경험은 청년에게 분노의 감정을 불러일으켰다. 그의 세 형제는 경제적 어려움으로 학업을 포기해야 했고, 그의 어머니는 심리적 위기, 고혈압, 시력 상실을 겪었으며, 이 트라우마로 인해 한 형제는 간질을 앓고 있었다. 이 청년 역시 몸이 아프긴 했지만 가족에게 조금이라도 도움을 줄 수 있는 유일한 사람이었다. 건강이 약해진 그는 대학을 그만둬야 했고, 그를 고용하려는 회사도 없었다.

그때, 자상하고 따뜻한 마음을 가진 은행 지점장이 그에게 자기 부서에서 함께 일해 달라고 부탁했다. 서류와 상자를 정리하고 쓰레기를 치우는 일을 맡겼다. 매달 말, 책임자는 월급을 받을 때마다 그 젊은이에게 조금씩 나눠주었다. 그 젊은이는 무릎 수술을 기다리고 있다고, 어쩌면 다리를 절단해야 할지도 모른다고 말했지만, 재정이 부족해서 그날은 결코 오지 않을 거라고 했다. 그렇게 나는 그에게 영혼을 치유하시는 주 예수 그리스도를 소개했다. 그는 감사하며 그 책을 가져가 읽었다. 일주일 후, 나는 그에게 그리스도의 용서를 소개했고, 그는 눈물을 글썽이며 자연스럽게 받아들였다. 그리고 나는 그에게 그의 가족에게 불명예를 안겨준 그 사람을 용서해 주라고 부탁했다.

“저와 제 어머니, 그리고 형제들에게 이토록 큰 불행을 안겨준 사람을 어떻게 용서할 수 있겠습니까?” 그는 물었다. 나는 그에게 하나님께서 그의 마음에 역사하시도록 맡기고 이 싸움을 주님께 맡겨달라고 간청했다.

얼마 후, 그는 마침내 용서하기로 했다. 나는 집에 가서 당시 의학을 공부하고 있던 아내에게 말했다. 아내는 양동이를 가져와 진흙을 준비하고, 마른 진흙을 몇 자루 더 넣고, 양배추와 양파도 조금 가져왔다. 우리는 이 모든 것을 청년의 집으로 가져갔다. 아내는 청년의 무릎에 진흙을 바르기 시작하며 예언의 신으로부터 해로운 음식을 금하고 신선하고 자연적인 식물성 음식을 충분히 섭취하라는 지시를 내리기 시작했다. 동시에 우리는 그의 형과 어머니에게 약을 주고 있었다.

그렇다. 주님은 자연 치유법을 치유의 도구로 사용하신다. 하지만 회복 과정에서 핵심 요소는 종종 다음 사항들을 깨닫는 것이다.

“가장 흔한 죄악들 중 하나이며, 가장 유해한 결과가 따르는 하나의 죄는 용서하지 않는 정신을 품는 것이다. 얼마나 많은 사람들이 원한이나 복수심을 간직하고 있으면서도 하나님 앞에 머리를 숙이고 그들이 용서해 주는 것처럼 용서해 달라고 구할 것인가. 분명히 그들은 이 기도의 의미를 진정으로 깨닫지 못한 것이다. 그렇지 않았더라면 그들은 그러한 기도를 감히 입에 담지 못했을 것이다. 우리는 매일 매 시간 용서하시는 하나님의 자비에 의지하고 있다. 그런데 우리가 어떻게 우리와 같은 동료 죄인들에게 원한과 악의를 품을 수 있겠는가!” -교회증언 5권, 170.

우리는 세계 역사상 가장 특권을 누리는 사람들이다. 우리는 성경과 예언의 신과 함께 가장 위대한 거룩한 빛의 시대에 살고 있다. 우리는 예언의 신에 담긴 가르침으로 보상을 받는 특별한 특권을 누리고 있다. 그 안에서 주님께서는 우리가 어떻게 먹고, 입고, 관계를 맺고, 사업을 관리해야 하는지 명확하게 설명해 주신다. 여기에는 최고의 정서적, 영적 지원이 담겨 있다. 우리는 이러한 가르침을 모든 사람에게 전하고, 정교한 초가공 식품의 사용을 자제하며, 하나님의 말씀과 예언의 신에 의해 뒷받침되지 않는 세상과 과학적 주장을 피하기 위해 엄격한 일꾼이 되어야 한다. 우리는 육체적, 정신적, 정서적 안녕의 유일한 절대적 보장자이신 하나님과의 깊은 관계를 맺어야 한다

“구주께서는 기적을 통해 인간을 위해 끊임없이 작용하여 그를 지탱하고 치유하는 능력을 나타내셨다. 천연의 활동들을 통해 하나님께서는 우리를 생존케 하시고, 우리의 건강을 증진시켜 주시고, 회복시켜 주시기 위하여 매일, 매시간, 매 순간 활동하고 계신다. 몸의 어떤 부분이 상처를 입게 되면, 치료의 과정이 즉시 나타나고 천연의 활동이 완전한 회복을 위하여 즉시 시작된다. 그러나 이러한 기관들을 통해 역사하시는 능력은 하나님의 능력이다. 생명을 주는 모든 능력은 하나님께로부터 나온다. 사람이 질병에서 회복될 때, 그를 회복시켜 주시는 분은 하나님이시다.

질병, 고통, 죽음은 적대적인 세력의 소행이다. 사단은 파괴자이고 하나님은 회복자이시다.

이스라엘에게 하신 말씀은 오늘날 육체의 건강이나 영혼의 건강을 회복하는 사람들에게도 해당된다. ‘나는 너희를 치료하는 여호와임이니라’(출 15:26).

모든 사람에 대한 하나님의 소원은 ‘사랑하는 자여 네 영혼이 잘됨같이 네가 범사에 잘 되고 강건하기를 내가 간구하노라’(요삼 2)는 말씀 가운데 나타나 있다.

그분께서는 ‘네 모든 죄악을 사하시며 네 모든 병을 고치시며 네 생명을 파멸에서 구속하시고 인자와 긍휼로 관을 씌우시’는 분이시다(시 103:3, 4).” -치료봉사, 112, 113.

이 이야기와 구절에서 우리는 영적 치유가 종종 육체적 치유를 촉진하는 데 큰 변화를 가져올 수 있다는 분명한 진리를 발견할 수 있다. 믿음과 회개는 독특한 방식으로 신체를 강화하는 힘을 가지고 있다. 예수님의 옷자락을 만진 여인은 믿음으로 치유를 받았으며, 이는 우리도 주님께 나아가야 한다는 것을 보여준다. 이렇게 죄로 병들고 상한 마음을 열어 주님의 자비를 받을 때, 우리는 “만일 우리가 우리 죄를 자백하면 저는 미쁘시고 의로우사 우리 죄를 사하시며 모든 불의에서 우리를 깨끗하게 하실 것”(요일 1:9)이라는 사실을 경험하게 된다. “내 영혼을 소생시키시고 자기 이름을 위하여 의의 길로 인도하시는도다”(시 23:3).

하나님께서 주시는 큰 평안을 누리지 못하게 하는 것은 무엇일까? 혹시 그대가 깨닫지 못한 죄나 여전히 짊어지고 있는 짐이 있는지 마음을 살펴본 적이 있는가? 어쩌면 교만함이 하나님의 은혜를 온전히 경험하지 못하게 막고 있을지도 모른다. 이렇게 생각해 보라. 온전해지기 위해 무엇을 내려놓아야 할까? 어떤 숨겨진 갈등이 그대가 평안을 누리지 못하도록 막고 있는 것은 아닌가? 하나님께서는 모든 것을 보고 계시며, 겸손하게 그분께 나아가는 모든 사람에게 그분의 치유하시는 자비를 베푸신다.

영혼과 육신을 모두 치유하시는 그리스도께로 나아가라. 죄를 자백하고, 치유를 방해하는 것들을 내려놓고, 그분의 무한하신 능력을 신뢰하라. 그러면 평안과 온전한 회복을 얻게 될 것이다. 그분께서는 “나는 너희를 치료하는 여호와임이니라”(출 15:26)고 약속하셨고, 그분의 말씀은 결코 실패하지 않으신다. 우리의 고통과 슬픔을 짊어지신 주님을 통해 먼저 영혼의 치유를 구하라. 그러면 다른 모든 것은 그분의 뜻대로 이루어질 것이다. 아멘!