1. APLICADO AL FUTURO Do, 25 de ene

a. ¿Qué catástrofe describe el profeta Joel, y cómo se relaciona a un evento que aún es futuro? Joel 1:10–12, 17–20; Apocalipsis 16:8–9. “En la [cuarta] plaga..., se le da poder al sol para ‘quemar a los hombres con fuego. Y los hombres se quemaron con el grande calor’. Apoc. 14:8–9. Los profetas describen como sigue el estado de la tierra en tan terrible tiempo: ‘El campo fue destruido, se enlutó la tierra; [...] porque se perdió la mies del campo’. ‘Se secaron todos los árboles del campo; por lo cual se secó el gozo de los hijos de los hombres’. ‘El grano se pudrió debajo de sus terrones, los bastimentos fueron asolados’. ‘¡Cuánto gimieron las bestias! ¡cuán turbados anduvieron los hatos de los bueyes, porque no tuvieron pastos!, [...] Se secaron los arroyos de las aguas, y fuego consumió las praderías del desierto’. Joel 1:10–12, 17–20. ‘Y los cantores del templo aullarán en aquel día, dice el Señor Jehová; muchos serán los cuerpos muertos; en todo lugar echados serán en silencio’. Amós 8:3.“Estas plagas no serán universales, pues de lo contrario los habitantes de la tierra serían enteramente destruidos. Sin embargo, serán los azotes más terribles que hayan sufrido jamás los hombres. Todos los juicios que cayeron sobre los hombres antes del fin del tiempo de gracia fueron mitigados con misericordia. La sangre propiciatoria de Cristo impidió que el pecador recibiese el pleno castigo de su culpa; pero en el juicio final, la ira de Dios se derramará sin mezcla de misericordia. En aquel día, multitudes enteras invocarán la protección de la misericordia divina que por tanto tiempo despreciaran”. —El Conflicto de los Siglos, pág. 612.

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2. ENFOCÁNDONOS AHORA Lu, 26 de ene

a. ¿De qué necesitamos estar solemnemente conscientes? Joel 1:15–16. “La época actual es de sumo interés para todos los vivientes. Los gobernantes y estadistas, los hombres que ocupan puestos de confianza y autoridad, los hombres y mujeres que piensan, de toda clase social... reconocen que está por ocurrir algo grande y decisivo, que el mundo está al borde de una crisis estupenda.“En este mismo momento los ángeles están sosteniendo los vientos de contienda para que no soplen hasta que el mundo reciba la advertencia de su próxima condenación; pero se está preparando una tormenta; ya está lista para estallar sobre la tierra; y cuando Dios ordene a sus ángeles que suelten los vientos, habrá una escena tal de lucha, que ninguna pluma podría describirla.“La Biblia, y sólo la Biblia da una idea exacta de estas cosas. En ella se revelan las grandes escenas finales de la historia de nuestro mundo, sucesos que ya proyectan sus sombras, que al aproximarse hacen temblar la tierra con su ruido y hacen desfallecer de temor a los hombres”. —La Educación, pág. 98. b. En vista del inminente peligro, ¿qué acción inmediata se nos instruye hacer con fervor a los creyentes? Joel 1:14; 2:1, 2. “Ante la perspectiva de aquel gran día, la Palabra de Dios exhorta a su pueblo del modo más solemne y expresivo a que despierte de su letargo espiritual, y a que busque su faz con arrepentimiento y humillación”. —El Conflicto de los Siglos, pág. 311. c. ¿Cómo la profecía de Joel anuncia el día de la segunda venida de Cristo? Joel 2:3–6. “Pronto se volvieron nuestros ojos hacia el oriente, donde había aparecido una nubecilla negra del tamaño de la mitad de la mano de un hombre, que era, según todos comprendían, la señal del Hijo del hombre... Sobre la nube lucía el arco iris y en torno de ella aleteaban diez mil ángeles cantando un hermosísimo himno. En la nube estaba sentado el Hijo del hombre. Sus cabellos, blancos y rizados, le caían sobre los hombros; y llevaba muchas coronas en la cabeza. Sus pies parecían de fuego; en la mano derecha tenía una hoz aguda y en la izquierda llevaba una trompeta de plata. Sus ojos eran como llama de fuego, y escudriñaban de par en par a sus hijos. Palidecieron entonces todos los semblantes y se tornaron negros los de aquellos a quienes Dios había rechazado”. —Primeros Escritos, pág. 15.

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3. LLAMADO AL ARREPENTIMIENTO Ma, 27 de ene

a. ¿Qué garantía da Dios a quienes se arrepienten con corazón sincero? Joel 2:12–13; Salmos 34:18. “El ayuno que la Palabra de Dios ordena es algo más que una formalidad. No consiste meramente en rechazar el alimento, vestirse de cilicio, o echarse cenizas sobre la cabeza. El que ayuna verdaderamente entristecido por el pecado no buscará la oportunidad de exhibirse.“El propósito del ayuno que Dios nos manda observar no es afligir el cuerpo a causa de los pecados del alma, sino ayudarnos a percibir el carácter grave del pecado, a humillar el corazón ante Dios y a recibir su gracia perdonadora. Mandó a Israel: ‘Rasgad vuestro corazón, y no vuestros vestidos, y convertíos a Jehová vuestro Dios’. Joel 2:13.“A nada conducirá el hacer penitencia ni el pensar que por nuestras propias obras mereceremos o compraremos una heredad con los santos... Arrepentirse es alejarse del yo y dirigirse a Cristo; y cuando recibamos a Cristo, para que por la fe él pueda vivir en nosotros, las obras buenas se manifestarán”. —Discurso Maestro de Jesucristo, pág. 75. b. ¿Qué implica la confesión que necesitamos hacer desesperadamente? Mateo 6:6; 1 Juan 1:9. “Confesad vuestros pecados secretos solo ante vuestro Dios. Admitid los desvíos de vuestro corazón ante él, que sabe cómo atender en forma perfecta vuestro caso. Si habéis hecho mal al prójimo, decidle a él vuestro pecado y manifestad el fruto de ello haciendo restitución. Luego reclamad la bendición. Venid ante Dios tal como sois, y permitid que él sane vuestras dolencias. Presentad con insistencia vuestro caso ante el trono de la gracia; que la obra sea completa. Sed sinceros al tratar con Dios y con vuestra propia alma. Si os allegáis a él con un corazón verdaderamente contrito, él os dará la victoria. Entonces podréis dar un dulce testimonio de libertad, expresando alabanzas a Aquel que os ha llamado de las tinieblas a su luz admirable. Él no os malentiende ni os juzga mal. Vuestros compañeros no pueden absolveros del pecado ni limpiaros de la iniquidad. Jesús es el único que os puede brindar la paz. Os amó y se entregó a sí mismo por todos vosotros. Su gran corazón de amor se compadece ‘de nuestras debilidades’. ¿Hay acaso algún pecado tan enorme que él no pueda perdonar, un alma tan sumida en las tinieblas y tan oprimida por el pecado que él no pueda salvar? Él es misericordioso, y no busca ningún mérito en nosotros, sino que conforme a su bondad sin límites sana nuestras apostasías y nos ama sin restricción, siendo nosotros aún pecadores”. —Testimonios para la Iglesia, tomo 5, pág. 610.

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4. SUBIENDO MÁS ALTO mi, 28 de ene

a. Describa el paso urgente que la iglesia de Dios debe dar. Joel 2:15–17. “Cristo estará con todo ministro que, aun cuando no haya alcanzado la perfección del carácter, esté procurando con todo fervor llegar a ser semejante a Cristo. Un ministro tal habrá de orar. Llorará entre el pórtico y el altar, clamando con angustia de alma que la presencia del Señor esté con él, de otra manera no podrá presentarse ante el pueblo, con todo el cielo que lo observa y con la pluma del ángel que toma nota de sus palabras, su comportamiento y su espíritu”. —Testimonios para los Ministros, pág. 143.“Si pudiese descorrerse el telón, y pudieseis discernir los propósitos de Dios y los juicios que están por caer sobre un mundo condenado, si pudieseis ver vuestra propia actitud, temeríais y temblaríais por vuestras propias almas y por las almas de vuestros semejantes. Haríais ascender al cielo fervientes oraciones con corazón angustiado. Lloraríais entre el pórtico y el altar, confesando vuestra ceguera espiritual y apostasía”. —Testimonios para la Iglesia, tomo 6, pág. 408. b. ¿Cómo desea Dios responder las fervientes oraciones que su pueblo hace? Joel 2:23. “El enemigo impele a sus servidores a que propongan medidas encaminadas a poner grandes obstáculos a la obra de Dios; pero los estadistas que temen a Dios están bajo la influencia de santos ángeles para oponerse a tales proyectos con argumentos irrefutables. Es así como unos cuantos hombres contienen una poderosa corriente del mal. La oposición de los enemigos de la verdad será coartada para que el mensaje del tercer ángel pueda hacer su obra. Cuando la amonestación final sea dada, cautivará la atención de aquellos caudillos por medio de los cuales el Señor está obrando en la actualidad, y algunos de ellos la aceptarán y estarán con el pueblo de Dios durante el tiempo de angustia.“El ángel que une su voz a la proclamación del tercer mensaje, alumbrará toda la tierra con su gloria. Así se predice una obra de extensión universal y de poder extraordinario. El movimiento adventista de 1840 a 1844 fue una manifestación gloriosa del poder divino; el mensaje del primer ángel fue llevado a todas las estaciones misioneras de la tierra, y en algunos países se distinguió por el mayor interés religioso que se haya visto en país cualquiera desde el tiempo de la Reforma del siglo XVI; pero todo esto será superado por el poderoso movimiento que ha de desarrollarse bajo la proclamación de la última amonestación del tercer ángel”. —El Conflicto de los Siglos, págs. 595–596.

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5. UN PUEBLO DE PAZ Ju, 29 de ene

a. Relate el cumplimiento de las profecías de Joel 2:28–32. “Recomiendo al amable lector la Palabra de Dios como regla de fe y práctica. Por esa Palabra hemos de ser juzgados. En ella Dios ha prometido dar visiones en los ‘postreros días’; no para tener una nueva norma de fe, sino para consolar a su pueblo, y para corregir a los que se apartan de la verdad bíblica”. —Primeros Escritos, pág. 78.“El 19 de mayo de 1780 figura en la historia como ‘el día oscuro’. Desde el tiempo de Moisés, no se ha registrado jamás período alguno de oscuridad tan densa y de igual extensión y duración. La descripción de este acontecimiento que han hecho los historiadores no es más que un eco de las palabras del Señor, expresadas por el profeta Joel, dos mil quinientos años antes de su cumplimiento [se cita Joel 2:31]”. —El Conflicto de los Siglos, pág. 309. b. Aunque esperan paz, ¿a qué terrible final se encamina la humanidad? Joel 3:9–10; 1 Tesalonicenses 5:3. “Un espíritu belicoso agita al mundo. La profecía contenida en el undécimo capítulo del libro de Daniel está casi completamente cumplida. Muy pronto se cumplirán las escenas de angustia descritas por el profeta”. —Testimonios para la Iglesia, tomo 9, pág. 13. c. ¿Dónde estarán los fieles en ese tiempo? Joel 3:16; Salmos 91:1–7. “Pruebas terribles esperan al pueblo de Dios. El espíritu de guerra agita las naciones desde un cabo de la tierra hasta el otro. Mas a través del tiempo de angustia que se avecina, un tiempo de angustia como no lo hubo desde que existe nación, el pueblo de Dios permanecerá inconmovible. Satanás y su ejército no podrán destruirlo, porque ángeles poderosos lo protegerán”. —Ibid., pág. 15.

PREGUNTAS DE REPASO PERSONAL Vi, 30 de ene

1. ¿Qué causa los catastróficos eventos predichos por Joel 1:15–20? 2. ¿Cómo responderé a la segunda venida de Cristo? 3. ¿Cómo y por qué necesitamos humillarnos ante el Señor? 4. Describa la bendición recibida al final por los que están verdaderamente consagradas a Dios. 5. Ahora más que nunca, ¿por qué debemos evitar la incitación al espíritu de guerra?