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1. AS ÁGUAS QUE TRAZIAM CURA

A. Com que propósito muitas pessoas com deficiência iam a Jerusalém? João 5:2 e 3.

B. Que crença popular existia quanto ao tanque de Betesda? João 5:4.

“Em certas ocasiões, a água do tanque se agitava, e todos pensavam que esse movimento tinha uma origem sobrenatural. De acordo com a crença, a primeira pessoa que entrasse nas águas após a agitação, sairia curada de qualquer doença que tivesse. Centenas de pessoas doentes iam até o lugar, mas a multidão ficava tão grande quando a água se movimentava, que todos avançavam pisando em homens, mulheres e crianças que não podiam andar de tão fracos. Muitos não conseguiam chegar nem perto da borda do tanque. Entretanto, outros que conseguiam se aproximar morriam à beira d’água, sem poder entrar. Havia abrigos erguidos ao redor para que os doentes pudessem se proteger do calor do dia e do frio da noite. Alguns desse pobres sofredores passavam a noite nessas varandas, rastejando até a beira do tanque dia após dia na inútil esperança de alívio.” — O Desejado de Todas as Nações, p. 201.

C. Descreva o começo do diálogo entre Jesus e um homem próximo ao tanque. João 5:5-7.

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2. DIFERENTES TIPOS DE PARALISIA

A. Que tarefa humanamente impossível Jesus ordenou ao homem com paralisia? Quais foram os resultados? João 5:8 e 9 (primeira parte).

“Jesus não exige confiança do homem sofredor. Simplesmente ordena: ‘Levanta-te, toma o teu leito, e anda’. Mas a fé do homem se apodera dessa palavra. Nervos e músculos vibram com nova vida, e a energia da saúde alcança os membros atrofiados. Sem duvidar, ele toma a decisão de obedecer à ordem de Cristo, e todos os seus músculos reagem imediatamente. Erguendo-se, ele se vê como um homem ativo.

“Jesus não lhe dera garantia alguma de ajuda divina. O homem poderia ter parado para duvidar e questionar, perdendo assim a única chance de cura. Mas ele creu na palavra de Cristo, e, ao agir de acordo com ela, recebeu força.” — O Desejado de Todas as Nações, pp. 202 e 203.

B. Em que condição espiritual as pessoas que estão separadas de Cristo se encontram? Isaías 1:5 e 6; Romanos 7:24.

“O pecado nos separou da vida de Deus. Nossa alma está atrofiada. Por nós mesmos, somos tão incapazes de viver uma vida santa quanto aquele homem paralisado era incapaz de andar. Existem muitos que reconhecem o próprio desamparo e anseiam aquela vida espiritual que os harmonizará com Deus. Contudo, seus esforços são inúteis nesse sentido.” — Ibidem, p. 203.

C. Qual é o único remédio para essa condição? Atos 9:34.

“O Salvador Se inclina sobre a pessoa a quem comprou com Seu próprio sangue, dizendo com inexprimível ternura e piedade: ‘Você quer ser curado?’ Ele pede que você se levante desfrutando de saúde e paz. Não espere sentir que está curado. Creia na palavra dEle, e ela se cumprirá. Coloque sua vontade ao lado de Cristo. Tenha vontade de servi-lO, e, ao agir de acordo com Sua palavra, você receberá força. Não importa qual seja a prática maligna, nem há quanto tempo você tem alimentado esse vício ou pecado que mantém presos sua alma e seu corpo, Cristo é capaz de libertar você e deseja fazê-lo. Ele dará vida à alma que está ‘morta em ofensas’ (Efésios 2:1). Ele libertará o escravo preso pela fraqueza, pela infelicidade e pelas correntes do pecado.” — Idem.

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3. ANDANDO EM NOVIDADE DE VIDA

A. Como Cristo nos ajuda a vencer? Efésios 2:1-6.

“Pela natureza, o ser humano tende a seguir as sugestões de Satanás, e não pode resistir com sucesso a um inimigo tão terrível a menos que Cristo, o poderoso Vencedor, habite nele, guiando seus desejos e dando-lhe forças. [...] Satanás conhece muito melhor do que o povo de Deus o poder que está ao alcance deles quando sua força está em Cristo. Quando humildemente suplicarem ajuda ao poderoso Vencedor, o crente mais fraco na verdade que confiar firmemente em Cristo poderá afastar com sucesso Satanás e todo o seu exército.” — Testemunhos para a igreja, vol. 1, p. 341.

“Devemos aprender com Cristo. Devemos saber o que Ele representa para aqueles a quem resgatou. Devemos perceber que, por meio da crença nEle, é nosso privilégio ser participantes da natureza divina e, assim, escapar da corrupção que pela concupiscência há no mundo. Desse modo, somos purificados de todo pecado, de todos os defeitos de caráter. Não precisamos manter uma só propensão pecaminosa. [...]

“Ao participarmos da natureza divina, as tendências hereditárias e cultivadas para o mal são eliminadas do caráter, e nos tornamos um poder vivo para o bem. Sempre aprendendo do Mestre divino, participando diariamente de Sua natureza, cooperaremos com Deus para vencer as tentações de Satanás. Deus opera, e a pessoa coopera, para que o ser humano possa ser um com Cristo assim como Jesus é um com Deus. Então nos sentaremos com o Salvador nos lugares celestiais. A mente repousa em paz e segurança em Jesus.” — The Review and Herald, 24 de abril de 1900.

B. Descreva a paz que vem da força de Cristo. Romanos 8:3-6.

“Todo filho vive pela vida do próprio pai. Se você é filho ou filha de Deus, a quem Seu Espírito gerou, você vive pela vida de Deus. [...] [E] a vida de Jesus se manifesta ‘em nossa carne mortal’ (2 Coríntios 4:11). Essa vida dentro de você produzirá o mesmo caráter e manifestará as mesmas obras que produziu nEle. Assim você estará em harmonia com todos os preceitos de Sua Lei, pois ‘a Lei do Senhor é perfeita e restaura a alma’ (Salmos 19:7). Por meio do amor, ‘a justiça da Lei’ se cumprirá ‘em nós, que não andamos segundo a carne, mas segundo o Espírito’ (Romanos 8:4).” — O maior discurso de Cristo, p. 78.

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4. A IRA DOS FARISEUS

A. Ignorando a bênção concedida ao homem paralisado, por que os fariseus se revoltaram? João 5:9 (última parte) e 10.

“Enquanto [o homem curado] andava no caminho com passos firmes e livres, louvando a Deus e alegrando-se na força recém-restaurada, ele passou por vários dos fariseus, e imediatamente lhes contou a história da cura. O homem ficou surpreso com a frieza com que os líderes ouviram a história.

“Com um olhar acusador, eles o interromperam perguntando por que ele carregava uma esteira no dia de sábado. Os líderes o repreenderam severamente, lembrando-o de que era contra a lei carregar peso no dia do Senhor. Em sua alegria, o homem havia se esquecido de que era sábado, mas não sentiu qualquer condenação por obedecer à ordem dAquele que tinha tanto poder da parte de Deus. Então ele respondeu com ousadia: ‘Aquele que me curou, Ele próprio disse: Toma o teu leito, e anda’. Em seguida, perguntaram-lhe quem tinha feito isso, mas ele não soube dizer. Esses líderes sabiam muito bem que só uma Pessoa tinha poder para operar esse milagre, mas queriam uma prova direta de que era Jesus, para que pudessem condená-lO como transgressor do sábado. No entender deles, Cristo não só transgrediu a Lei ao curar o doente no sábado, mas também profanou o mandamento ao ordenar que o homem carregasse a própria cama.” — O Desejado de Todas as Nações, pp. 203 e 204.

B. No que os judeus transformaram o sábado? Mateus 23:4.

“Os judeus perverteram tanto a Lei que a transformaram num jugo de escravidão. As exigências sem sentido que eles criaram se tornaram um motivo de riso entre outras nações. Especialmente o sábado estava rodeado por inúmeras restrições inúteis. Para eles, o santo dia do Senhor, digno de honra, não era mais um deleite. Os escribas e fariseus transformaram sua obediência em um fardo insuportável. Um judeu não podia acender uma fogueira, nem mesmo uma vela, no sábado. Como consequência, o povo dependia dos gentios para muitos serviços que suas regras proibiam. Eles não entendiam esta lógica simples: se esses atos eram pecaminosos, as pessoas que mandassem outras realizá-los eram cúmplices, tão culpadas quanto quem fez. Os judeus pensavam que a salvação era exclusiva para eles, e que o estado de todos os outros, já sendo desesperador, não poderia piorar. Mas Deus deu mandamentos que todos podem obedecer, não só um grupo de pessoas. As leis divinas não autorizam restrições irracionais ou egoístas.” — Ibidem, p. 204.

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5. O SÁBADO E SEU OBJETIVO

A. Qual era a relação de Jesus com a Lei de Deus e com o sábado? Isaías 42:21.

“Jesus veio para ‘engrandecer a Lei e fazê-la gloriosa’. Ele não deveria diminuir sua dignidade, mas exaltá-la. [...] Ele veio para libertar o sábado daquelas pesadas exigências que o tornaram uma maldição em vez de uma bênção.” — O Desejado de Todas as Nações, p. 206.

B. O que deve e o que não deve ser feito no sábado? Êxodo 20:8-11.

“Cristo escolheu cuidadosamente o pior caso entre os sofredores próximos ao tanque para demonstrar Seu poder de cura, e ordenou ao homem que carregasse sua cama pela cidade como prova do milagre realizado. Isso levantaria a questão sobre o que era permitido no sábado, dando a Jesus a oportunidade de criticar as regras dos judeus sobre o dia do Senhor e declarar suas tradições como inválidas.

“Jesus afirmou que o trabalho de aliviar os aflitos estava em harmonia com a lei do sábado. Também estava de acordo com a obra dos anjos de Deus, que estão sempre subindo e descendo entre o Céu e a Terra para servirem à humanidade sofredora. [...]

“E o ser humano também tem uma obra a realizar nesse dia. Precisamos dar atenção às necessidades da vida, cuidar dos doentes e ajudar os necessitados. Não ficará sem culpa quem deixar de aliviar o sofrimento no sábado. Deus criou e santificou o dia de descanso para o ser humano, e as obras de misericórdia combinam perfeitamente com esse objetivo. Ele não quer que Suas criaturas enfrentem um único momento de dor que possa ser aliviada no sábado ou em qualquer outro dia.” — Ibidem, pp. 206 e 207.

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PARA VOCÊ REFLETIR

1. Que crença geral existia sobre o tanque de Betesda?

2. Que caso especial chamou a atenção de Cristo?

3. Como nossa paralisia espiritual pode ser curada?

4. Que aspectos do milagre de cura deixou os judeus muito contrariados?

5. Que obras estão de acordo com o mandamento do sábado?