1. DIEU DONNE DU REPOS À SES BIEN-AIMÉS Dimanche 5 décembre

a. Le sommeil nous prend environ un tiers de chaque journée de 24 heures. Que devons-nous comprendre sur la manière dont nous pouvons en bénéficier et la raison d’en tirer profit, spécialement pendant la jeunesse ? Psaume 4 : 9. “La construction du corps se faisant pendant les heures de repos, il est essentiel, surtout quand on est jeune, de dormir régulièrement et beaucoup.”—My Life Today, page 143. “La nature retrouvera sa vigueur et sa force pendant les heures de sommeil si ses lois ne sont pas violées.”—Healthful Living, page 69. b. Quels exemples avons-nous, dans la vie de Christ et des disciples, en ce qui concerne le besoin de sommeil ? Marc 6 : 31 ; Luc 8 : 23. “Les disciples de Jésus avaient besoin d’apprendre comment travailler et comment se reposer. Aujourd’hui, il est nécessaire que les ouvriers choisis de Dieu obéissent à l’ordre de Christ de se mettre à l’écart et de se reposer un moment.”—My Life Today, page 133. “Libéré enfin de la foule qui l’a pressé, vaincu par la fatigue et par la faim, il s’étend au fond du bateau et ne tarde pas à s’endormir.”—Jésus-Christ, page 325.

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2. TÔT COUCHÉ, TÔT LEVÉ Lundi 6 décembre

a. Quel est le meilleur conseil au sujet d’un coucher hâtif dans un monde qui reste debout toute la nuit ? Psaumes 104 : 23 ; 127 : 2 ; 1 Thessaloniciens 5 : 5, 7. “Les médecins devraient enseigner que lorsqu’on étudie après neuf heures il n’y a rien à gagner mais beaucoup à perdre.”—Manuscript Releases, volume 8, page 330. “Prenez l’habitude de ne pas rester assis après neuf heures. Toute lumière devrait être éteinte. Cette façon de prendre la nuit pour le jour est une misérable habitude destructrice et cette lecture prolongée des intellectuels qui dure jusqu’aux heures réservées au sommeil est très nuisible à la santé. Cela attire le sang vers le cerveau. Il s’ensuit de l’agitation et de l’insomnie et le précieux sommeil qui reposerait le corps ne vient pas quand on le désirerait. … Les intellectuels particulièrement devraient commencer à se calmer et non à s’exciter de quelque manière que ce soit quand s’approche pour eux le moment d’aller se coucher.”—Idem, volume 9, page 46. “Le sommeil est bien meilleur avant qu’après minuit. Deux heures de bon sommeil avant minuit vaut plus que quatre heures après.”—Idem, volume 7, page 224. “Dans nos écoles, il faudrait éteindre les lumières à neuf heures et demie.”—Conseils aux Educateurs, aux Parents et aux Etudiants, page 239. b. Que dit Job de ceux qui essaient de changer le plan de Dieu ? Job 17 : 12. “Certains jeunes sont hostiles à l’ordre et à la discipline. Ils ne respectent pas les règles de la famille de se lever à une heure régulière. Ils restent au lit plusieurs heures après le lever du jour, alors que tout le monde devrait être debout. Ils utilisent la lampe de minuit, se servant ainsi de la lumière artificielle à la place de celle que la nature nous fournit en temps convenable. … Notre Dieu est un Dieu d’ordre, et il désire que ses enfants veuillent se conformer à l’ordre et se soumettre à sa discipline. Ne vaudrait-il donc pas mieux rompre avec cette habitude de prendre la nuit pour le jour et les heures claires du matin pour la nuit ? Si les jeunes acquéraient des habitudes de régularité et d’ordre, leur santé, leur esprit, leur mémoire et leurs dispositions s’amélioreraient.”—Child Guidance, pages 111-112. [Les italiques sont dans le texte original]. c. Les exceptions n’abolissent pas la règle. Citez des exemples. Luc 6 : 12 ; Matthieu 14 : 25.

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3. L’ÉPUISEMENT Mardi 7 décembre

a. Quel souci devrions-nous avoir pour nos pasteurs, ouvriers et officiants de l’église ? 2 Corinthiens 1 : 6 ; 2 Timothée 2 : 10. “C’est une grande erreur de maintenir un prédicateur constamment dans un travail d’administration, allant de lieu en lieu et passant tout son temps jusque tard dans la nuit à assister à des réunions de comités. La fatigue et le découragement s’ensuivent.”—Le Ministère Evangélique, page 265. b. Qu’est-ce qui trouble le sommeil généralement et comment peut-on l’éviter ? Ecclésiaste 10 : 17. “Si l’on absorbe un troisième repas, celui-ci devrait être léger et pris plusieurs heures avant le coucher. Mais chez beaucoup de gens, l’estomac fatigué se plaint vainement de sa lassitude. Ils lui imposent une nouvelle quantité de nourriture, qui remet en mouvement les organes digestifs, les obligeant à travailler durant les heures de la nuit. Leur sommeil est généralement perturbé par des rêves désagréables et, le matin, ils se réveillent insuffisamment reposés. Ils en ressentent une sorte de langueur accompagnée d’une perte d’appétit. L’organisme tout entier se trouve vidé de son énergie. Très rapidement, les organes digestifs s’usent car ils n’ont pas le temps de se reposer normalement. Et ces gens deviennent de misérables dyspeptiques, se demandant ce qui les a rendus tels. La cause a produit son inévitable effet.”—Conseils sur la Nutrition et les Aliments, pages 206-207. “Si une telle habitude [de manger tard, juste avant le coucher] se prolonge longtemps, la santé s’altérera sérieusement. Le sang perdra sa pureté, le teint deviendra jaunâtre et des éruptions apparaîtront fréquemment. Vous entendrez souvent ces personnes se plaindre de tels symptômes, ainsi que de douleurs dans la région de l’estomac ; elles sont d’ailleurs obligées de cesser leur travail et de se reposer pendant le temps de digestion en raison d’une grande fatigue de l’estomac. Elles semblent ne pas pouvoir s’expliquer un tel état de choses, car, en dehors de ces troubles, elles paraissent en santé. … S’il a été surchargé, l’estomac est épuisé après avoir terminé son travail de digestion, ce qui entraîne une faiblesse générale. Face à ces symptômes, bien des gens se trompent en les attribuant à un manque de nourriture, et sans laisser à l’estomac le temps de se reposer, ils se remettent à manger, ce qui fait momentanément disparaître la sensation de faiblesse.”—Conseils sur la Nutrition et les Aliments, pages 206-208. c. Mentionnez deux exemples montrant comment les serviteurs de Dieu agissaient pour soulager la fatigue des autres. Genèse 18 : 2-4 ; Exode 17 : 11-12.

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4. SE REPOSER N’EST PAS SEULEMENT DORMIR Mercredi 8 décembre

a. Sous quelles conditions pouvons-nous jouir du repos donné par Christ ? Matthieu 11 : 28-30 ; Jean 14 : 27. b. Quel est le joug de Christ qui nous donne du repos ? Esaïe 48 : 17-18 ; Jérémie 6 : 16. “C’est la loi de Dieu qui est le joug du service. La grande loi d’amour révélée en Eden, proclamée au Sinaï, inscrite dans les cœurs aux termes de la nouvelle alliance, c’est elle qui lie l’ouvrier humain à la volonté de Dieu. Si nous étions abandonnés à nos propres inclinations, libres d’aller où bon nous plaît, nous ne tarderions pas à rejoindre les rangs de Satan et à lui emprunter ses défauts. Raison pour laquelle Dieu nous enferme dans les limites de sa volonté juste, noble et ennoblissante. Il désire qu’avec patience et sagesse nous remplissions les devoirs du service. Ce joug du service, le Christ lui-même l’a porté en son humanité. Il a déclaré : «Mon Dieu, je prends plaisir à faire ta volonté.» «Je suis descendu du ciel pour faire, non ma volonté, mais la volonté de celui qui m’a envoyé» (Jean 6 : 38). L’amour de Dieu, le zèle consacré à sa gloire et l’amour envers l’humanité induisirent Jésus à venir sur cette terre pour y souffrir et mourir. Telle était la puissance qui régissait sa vie. Tels sont les principes qu’il nous invite à adopter.”—Jésus-Christ, pages 320-321. c. Pourquoi les Juifs, en tant que peuple, n’ont-ils pas réussi à entrer dans le repos de Dieu ? Comment pouvons-nous éviter de reproduire le défaut de l’ancien Israël ? Hébreux 3 : 18-19 ; 4 : 1-3, 10-11. “Laissez-vous éclairer par le Saint-Esprit et croissez dans la connaissance du Seigneur sous sa direction. Allez où le Seigneur vous envoie, vous conformant à ses ordres. Attendez-vous au Seigneur ; il renouvellera vos forces.”—Messages Choisis, volume 2, page 264. “Bien que le temps soit court et qu’il y ait un grand travail à faire, le Seigneur n’aime pas nous voir prolonger nos périodes d’activité de sorte à ce qu’il ne reste pas de temps pour se reposer, pour étudier la Bible et pour communier avec Dieu.”—My Life Today, page 133.

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5. LE CYCLE DE SEPT JOURS Jeudi 9 décembre

a. Quelle bénédiction hebdomadaire est pour notre repos physique, spirituel et mental ? Exode 20 : 9-11. b. Quel lien le repos du sabbat a-t-il avec notre rédemption ? Exode 31 : 13 ; Marc 2 : 27-28. “Le sabbat sera un sujet de délices pour tous ceux qui le reçoivent comme un signe du pouvoir créateur et rédempteur du Christ. Voyant le Christ dans cette institution, ils font de lui leurs délices. Le sabbat leur fait voir dans les œuvres de la création une preuve de son infinie puissance rédemptrice. Tout en évoquant le souvenir d’un heureux paradis perdu, il fait penser au paradis retrouvé par le moyen du Sauveur.”—Jésus-Christ, page 277. c. Que veut dire se reposer au jour du sabbat ? Esaïe 58 : 13 ; Matthieu 12 : 12 ; Actes 16 : 13. “Il déplaît à Dieu que ses enfants passent une grande partie du sabbat à dormir. On déshonore le Créateur en agissant ainsi et on montre par l’exemple que les six jours ouvrables sont trop précieux pour les passer à se reposer. On veut gagner de l’argent, même aux dépens du sommeil nécessaire ; aussi rattrape-t-on le temps perdu le jour du sabbat. … Ceux qui agissent ainsi font un mauvais usage du jour sanctifié par le Seigneur.”—Témoignages pour l’Eglise, volume 1, page 331. d. Quel exemple les premiers disciples ainsi qu’Ananias nous ont-ils donné concernant la fidèle observance du sabbat sans laquelle les Juifs n’auraient jamais fait un bon rapport à leur sujet ? Luc 23 : 56 ; Actes 22 : 12 ; 2 : 47 (première partie).

RÉVISION ET SUJETS DE RÉFLEXION Vendredi 10 décembre

a. Dans quel sens le repos est-il lié à la tempérance ? b. Pourquoi vaut-il mieux se coucher tôt ? c. Que se passe-t-il lorsque nous allons au lit avec l’estomac plein ? d. De quel genre de repos Christ parle-t-il dans Matthieu 11 : 28 ? e. Comment beaucoup ne comprennent-ils pas la vraie signification du repos du sabbat ?