Eis o Noivo! Portanto, vigiai, pois não sabeis quando o Senhor da casa chegará; se à tarde, se à meia-noite, se ao cantar do galo, se pela manhã, para que, se chegar de repente, não vos ache dormindo (Marcos 13:35 e 36).
Estudo adicional:
Parábolas de Jesus, pp. 405-421 (capítulo 29: “A recompensa merecida”).
Numa crise é que o caráter é revelado. Quando a solene voz foi ouvida à meia-noite: “Aí vem o noivo; saí-Lhe ao encontro” (Mateus 25:6), e as virgens adormecidas foram despertadas de seu sono, ficou claro quem fizera a preparação para o evento. Ambos os lados [loucas e prudentes] foram tomados de surpresa; no entanto, um grupo estava preparado para a emergência e o outro não. — Parábolas de Jesus, p. 412.
1. UMA PARÁBOLA PARA OS NOSSOS DIAS Domingo 24 de junho
A. A quem o Senhor compara o Reino dos Céus? Mateus 25:1 e 2.Com seus discípulos, Cristo está sentado sobre o Monte das Oliveiras. O Sol se escondia atrás das montanhas, e os céus se envolviam nas sombras da noite. Pode-se ver, à distância, uma residência iluminada como para uma festa. A luz irradia das janelas, e um grupo expectante aguarda, indicando que um cortejo nupcial está prestes a aparecer. [...]Enquanto Cristo, sentado, observava o grupo que esperava o esposo, contou aos discípulos a parábola das dez virgens, ilustrando pela história delas a experiência da igreja que há de viver exatamente antes de Sua segunda vinda.Os dois grupos em espera representam as duas classes que alegam estar aguardando seu Senhor. São chamadas de virgens porque professam uma fé pura. — Parábolas de Jesus, pp. 405 e 406 [grifos do Editor].B. Qual era a diferença entre as virgens loucas e as prudentes? Mateus 25:3 e 4.
2. NÃO DURMAMOS COMO OS DEMAIS Segunda-feira 25 de junho
A. O que despertou as virgens adormecidas? Mateus 25:5 e 6. Como a experiência delas se repetiu com o povo de Deus em 1844?Pela tardança do esposo é representada a passagem do tempo em que o Senhor era aguardado, bem como a decepção e a aparente demora. Naquele momento incerto, o interesse daquele que era superficial e indiferente logo vacilou, e seus esforços relaxaram; mas aqueles cuja fé estava baseada em um conhecimento pessoal da Bíblia tinham uma rocha sob os pés que as ondas de decepção não podiam arrastar. — O grande conflito, p. 394.B. Que advertência Deus nos dá com respeito à época em que vivemos? Lucas 21:36; 1 Pedro 4:7.É com o hoje que temos de nos preocupar. Hoje temos de ser fiéis à nossa confiança. Hoje devemos amar a Deus de todo o coração, e ao próximo como a nós mesmos. Hoje devemos resistir às tentações do inimigo, e através da graça de Cristo ganhar a vitória. Assim devemos vigiar e aguardar a vinda de Cristo. Devemos viver cada dia como se soubéssemos ser esse o nosso último dia na Terra. Se soubéssemos que Cristo viria amanhã, não reuniríamos agora mesmo as mais amáveis palavras, os atos mais altruístas que pudéssemos? — Nos lugares celestiais, p. 355.C. O que podemos fazer para despertar de nossa condição sonolenta? Romanos 13:11-14.Devemos passar muito tempo em oração se quisermos progredir na vida divina. Quando a mensagem da verdade foi proclamada pela primeira vez, como orávamos! Quantas vezes a voz de intercessão era ouvida no quarto, no celeiro, no pomar ou no bosque! Frequentemente passávamos horas em fervorosa oração, em grupos de dois ou três, reivindicando a promessa; muitas vezes ouviam-se sons de choro, e em seguida a voz de ação de graças e hinos de louvor. Agora, o dia de Deus está mais próximo do que quando a princípio cremos, e devemos ser mais sinceros, mais zelosos e fervorosos do que naqueles primeiros dias. Nossos perigos são maiores agora do que naquela época. As almas estão mais endurecidas. Precisamos agora estar imbuídos do Espírito de Cristo, e não devemos descansar até recebê-lO. — Testemunhos para a igreja, vol. 5, pp. 161 e 162.
3. A NECESSIDADE DE ÓLEO Terça-feira 26 de junho
A. O que aconteceu quando as virgens acordaram e foram espevitar suas lâmpadas? Mateus 25:7-9.Na parábola, todas as dez virgens saíram ao encontro do esposo. Todas tinham lâmpadas e reservatórios para o óleo. Por alguns instantes, não se percebeu nenhuma diferença entre elas. Assim será com a igreja que vive pouco antes da segunda vinda de Cristo. Todos conhecem as Escrituras. Todos ouviram a mensagem da aproximação da vinda de Cristo e aguardam confiantemente Seu aparecimento. E como ocorreu na parábola, assim é agora. Surge um tempo de espera, e a fé é provada; e quando se ouvir o clamor: “Aí vem o Esposo; saí-Lhe ao encontro”, muitos estarão despreparados. Não terão óleo nos recipientes de suas lâmpadas. Estarão privados do Espírito Santo. — Parábolas de Jesus, p. 408.B. O que é representado pelas lâmpadas e o óleo da parábola? Salmos 119:105; Zacarias 4:1-6. O que significa estar privado do Espírito Santo?Sem o Espírito de Deus, o conhecimento de Sua palavra é inútil. Quando a teoria da verdade não é acompanhada pelo Espírito Santo, não pode dar vida à alma ou santificar o coração. Pode-se estar familiarizado com os mandamentos e promessas bíblicas; mas se o Espírito de Deus não introduzir a verdade na alma, o caráter não será transformado. — Idem.C. Como você descreveria as virgens loucas de hoje? 2 Timóteo 3:5; Apocalipse 3:17.A classe representada pelas virgens loucas não é hipócrita. Têm consideração pela verdade, defendem-na, sentem-se atraídos pelas pessoas que creem nela; contudo, não se renderam à operação do Espírito Santo. Não caíram sobre a Rocha, Cristo Jesus, e impediram que sua velha natureza fosse fragmentada. [...] Não conhecem a Deus. Não estudaram Seu caráter; não mantiveram comunhão com Ele; por isso, não sabem como confiar, como olhar e viver. Seu serviço a Deus nada mais é do que formalismo. — Ibidem, p. 411.
4. ARRANJANDO DESCULPAS PARA AS NOSSAS DEFICIÊNCIAS Quarta-feira 27 de junho
A. O que aconteceu enquanto as virgens loucas se separaram das prudentes a fim de comprar óleo para as lâmpadas? Mateus 25:10.As dez virgens estão em alerta na noite da história da Terra. Todas dizem ser cristãs. Todas têm um chamado, um nome, uma lâmpada, e todas alegam estar fazendo a obra de Deus. Todas aparentemente aguardam pelo retorno de Cristo. No entanto, cinco estão despreparadas. Cinco serão encontradas surpreendidas, aterrorizadas, fora da sala do banquete. — Parábolas de Jesus, p. 412.Não podemos estar prontos para encontrar o Senhor simplesmente por acordar ao som do grito: “Aí vem o esposo” (Mateus 25:6) e só então tentar encher nossas lâmpadas vazias. Não podemos viver separados de Cristo aqui e ao mesmo tempo estar preparados para Sua companhia no Céu. — Ibidem, pp. 413 e 414.B. O que as virgens loucas pediram ao Dono da festa? Mateus 25:11 e 12.C. Ao invés de reconhecer nossos pecados e erros, qual é a nossa frequente reação quando abandonamos a Deus? O que Saul fez, e qual foi a resposta de Samuel? 1 Samuel 15:18-22.Não há tempo para dar desculpas e culpar os outros por nossos desvios; agora não há tempo para acariciar a alma, afirmando: Se as circunstâncias tivessem sido mais favoráveis, como teria sido mais fácil para nós praticarmos as obras de Deus! Devemos dizer até mesmo aos que afirmam ser crentes em Cristo que devem parar de ofender a Deus apresentando desculpas pecaminosas.Jesus providenciou recursos para cada emergência. Se andarem por caminhos apontados por Cristo, Ele aplainará os lugares difíceis. Com Sua experiência, criará uma atmosfera para a alma. Fecha a porta e conduz o pecador a sós com o Pai, e a alma necessitada esquece a tudo e a todos, menos de Deus. Satanás falará com ela; mas se clamar em alta voz a Deus, Ele a retirará da infernal sombra do inimigo. Com coração humilde, dominado e agradecido, sairá dizendo: “A Tua ternura me engrandeceu”. — Manuscript Releases, vol. 12, p. 336.
5. O CHAMADO PARA HOJE Quinta-feira 28 de junho
A. Qual é o chamado de Deus para nós hoje? Ao mesmo tempo em que chama, que promessa Ele dá? Malaquias 3:7 (última parte); Isaías 44:22; Isaías 55:7.Ó, maravilhoso amor de Deus! Depois de toda a nossa mornidão e pecados, Ele diz: “Voltai, ó filhos infiéis, Eu curarei a vossa infidelidade” (Jeremias 3:22). — Nossa alta vocação, p. 352.Aqueles que agora buscam ao Senhor com sinceridade, humilhando diante dEle o coração e abandonando seus pecados, serão preparados por meio da santificação da verdade para se unirem aos membros da família real, e verão o Rei em Sua beleza. — Este dia com Deus, p. 248.B. Ao atendermos ao apelo, que mensagem Ele quer que anunciemos ao mundo? Isaías 40:9.Os últimos raios da luz misericordiosa, a última mensagem de graça a ser dada ao mundo, é uma revelação do caráter do amor divino. Os filhos de Deus devem manifestar a glória dEle. Revelarão em sua própria vida e caráter o que a graça de Deus tem feito por eles.A luz do Sol da Justiça deve brilhar em boas obras — em palavras de verdade e atos de santidade. — Parábolas de Jesus, pp. 415 e 416.
PARA VOCÊ REFLETIR Sexta-feira 29 de junho
1. Quem é representado pelas duas classes de virgens, e por que são chamadas de virgens?2. O que podemos fazer durante o tempo de espera e vigília a fim de nos prepararmos para a breve vinda de Jesus?3. Que obra o Espírito Santo opera na vida daqueles que são semelhantes às virgens prudentes?4. Ao invés de culpar as circunstâncias pelos nossos defeitos de caráter, o que podemos fazer?5. Como Deus pode nos usar para anunciarmos Sua última mensagem de misericórdia ao mundo?