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1. O LADRÃO E O PASTOR

A. Como Jesus diferenciou o ladrão do pastor, e que lição espiritual Ele estava explicando? João 10:1 e 2.

“[Referindo-Se à missão pastoral do Messias descrita em Isaías 40:9-11; Salmos 23:1 e Ezequiel 34:23, 16, 25 e 28] Cristo aplicou essas profecias a Si mesmo, e mostrou o contraste entre Seu próprio caráter e o dos líderes de Israel. Os fariseus tinham acabado de expulsar um jovem do rebanho porque ele ousou testemunhar do poder de Cristo. Eles haviam afastado uma alma a quem o Verdadeiro Pastor estava atraindo para Si. Com isso, revelaram enorme ignorância quanto à responsabilidade que receberam, e se mostraram indignos do cargo de pastores do rebanho. Jesus agora apresentou o contraste entre eles e o Bom Pastor, e apontou para Si mesmo como o verdadeiro guardião do rebanho do Senhor.” — O Desejado de Todas as Nações, p. 477.

“Cristo nos ama porque somos indefesos e dependentes.” — Sermons and Talks, vol. 1, p. 248.

B. Que relação existe entre as ovelhas e seu pastor? João 10:3 e 4. Como as ovelhas se comportam diante de um estranho? João 10:5.

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2. O PORTÃO PARA O REBANHO

A. Como Jesus revelou a grande diferença entre Si mesmo e os fariseus? João 10:7-10.

“Cristo é a porta para o aprisco de Deus. Desde os tempos mais antigos, todos os Seus filhos têm entrado por ela. No Jesus que os símbolos e figuras demonstraram, que a revelação dos profetas anunciaram, que as lições transmitidas aos discípulos expressaram, e os milagres operados em favor da humanidade apresentaram, Seus filhos têm contemplado ‘o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo’ (João 1:29). E por meio dEle, são conduzidos ao rebanho da Sua graça. Muitos tentaram apresentar outros caminhos para a fé, buscando justificação e paz com Deus por meio de cerimônias e sistemas elaborados por seres humanos para entrarem assim em Seu aprisco. Mas a única porta é Cristo, e todos os que tentaram inserir algo para substituir o Salvador, todos que buscaram chegar ao rebanho por outra entrada, são ladrões e salteadores.

“Os fariseus não entraram pela porta, mas pularam o muro para entrarem no redil usando outro modo de acesso, e por isso não estavam cumprindo a função de verdadeiros pastores. Sacerdotes e líderes religiosos, escribas e fariseus, destruíram os pastos verdes e contaminaram as fontes da água da vida. As palavras da inspiração descrevem fielmente esses falsos pastores: ‘As fracas não fortalecestes, e a doente não curastes, e a quebrada não ligastes, e a desgarrada não tornastes a trazer [...], mas dominais sobre elas com rigor e dureza’ (Ezequiel 34:4).” — O Desejado de Todas as Nações, pp. 477 e 478.

B. Qual é a diferença entre o verdadeiro pastor e o mercenário? João 10:11-13.

“São necessários não apenas homens que possam pregar sermões, mas aqueles que têm um conhecimento prático do mistério da piedade e possam suprir as urgentes necessidades do povo — aqueles que compreendem a importância de sua posição como servos de Cristo e que levarão com alegria a cruz que Ele os ensinou a carregar.

“É extremamente importante que o pastor conviva muito com seu povo, familiarizando-se com as diferentes características da natureza humana. Ele deve estudar o funcionamento da mente das pessoas para adaptar seus ensinos à compreensão dos ouvintes. Assim, ele aprenderá a desenvolver aquele grande amor que só aqueles que estudam profundamente a natureza e as necessidades humanas possuem.” — Obreiros evangélicos, p. 191.

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3. O BOM PASTOR POR EXCELÊNCIA

A. Que outra característica do bom pastor Jesus manifestou? João 10:14 e 15.

“Assim como um pastor terrestre conhece suas ovelhas, o Divino Pastor conhece Seu rebanho espalhado pelo mundo. ‘Vós, pois, ó ovelhas Minhas, ovelhas do Meu pasto; homens sois; porém Eu sou o vosso Deus, diz o Senhor’. Jesus diz: ‘Chamei-te pelo teu nome; tu és Meu’. ‘Eis que nas palmas das Minhas mãos te tenho gravado’ (Ezequiel 34:31; Isaías 43:1; Isaías 49:16).

“Lembremo-nos de que Jesus nos conhece individualmente e Se comove com o sentimento de nossas enfermidades. Deus conhece todos nós pelo nome. Conhece até a casa em que residimos e o nome de cada morador. Ele às vezes deu instruções a Seus servos para irem a uma rua específica em determinada cidade, a certa casa, para encontrar uma de Suas ovelhas.

“O Salvador conhece tão bem cada pessoa como se fosse a única por quem Ele tivesse morrido. A aflição de cada um Lhe toca o coração. O grito por ajuda chega ao Seu ouvido. Ele veio para atrair todos os seres humanos. Ele ordena: ‘Segue-Me’, e Seu Espírito toca a pessoa, atraindo a alma para Ele. No entanto, muitos se recusam a ser atraídos. Jesus também sabe quem são. Do mesmo modo, Ele conhece aqueles que de boa vontade ouvem Seu chamado e estão prontos para se colocarem sob Seus cuidados pastorais. Ele diz: ‘As Minhas ovelhas ouvem a Minha voz, e Eu as conheço, e elas Me seguem’ (João 10:27). Ele cuida de cada um como se não houvesse outro humano na face da Terra.” — O Desejado de Todas as Nações, pp. 479 e 480.

B. Com quais outras ovelhas Jesus demonstrou preocupação? João 10:16.

“Jesus pensava nas pessoas do mundo inteiro presas ao engano de falsos pastores. Aquelas a quem desejava reunir como ovelhas do Seu pasto andavam espalhadas em meio a lobos, e Ele disse: ‘Ainda tenho outras ovelhas que não são deste aprisco; também Me convém agregar estas, e elas ouvirão a Minha voz, e haverá um rebanho e um Pastor’ (João 10:16).” — Ibidem, p. 483.

“Deus tem joias em todas as igrejas, e não cabe a nós condenarmos de modo geral o mundo religioso, mas com modéstia e amor apresentar a todos a verdade como se encontra em Jesus. Que as pessoas vejam piedade e devoção, que observem o caráter semelhante ao de Cristo, e a verdade as atrairá.” — The SDA Bible Commentary [E. G. White Comments], vol. 4, p. 1184.

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4. PODER DIVINO

A. Que poder divino Jesus afirmou possuir? João 10:17 e 18.

“‘Por isto o Pai Me ama, porque dou a Minha vida para tornar a tomá-la’ (João 10:17). Dito de outra forma: ‘Meu Pai amou tanto vocês que, quando entreguei Minha vida para salvá-los, Ele passou a Me amar ainda mais. Ao Me tornar substituto e fiador de vocês, ao entregar Minha vida, ao assumir as responsabilidades e transgressões de vocês, Eu sou amado por Meu Pai’.

“‘Dou a Minha vida para tornar a tomá-la. Ninguém a tira de Mim, mas Eu de Mim mesmo a dou. Eu tenho poder para a dar, e tenho poder para tornar a tomá-la’ (João 10:17 e 18). Embora, como membro da família humana Cristo fosse mortal, como Deus Ele era a fonte de vida para o mundo. Ele poderia ter resistido aos avanços da morte e Se recusado a Se submeter ao domínio dela, mas voluntariamente entregou a própria vida para que pudesse trazer à luz a vida e a imortalidade. Ele enfrentou o pecado do mundo, suportou sua maldição e entregou a própria vida como um sacrifício para que os seres humanos não morressem eternamente. ‘Verdadeiramente Ele tomou sobre Si as nossas enfermidades, e as nossas dores levou sobre Si. [...] Ele foi ferido pelas nossas transgressões, e moído pelas nossas iniquidades; o castigo que nos traz a paz estava sobre Ele, e pelas Suas pisaduras fomos sarados. Todos nós andávamos desgarrados como ovelhas; cada um se desviava pelo seu caminho; mas o Senhor fez cair sobre Ele a iniquidade de nós todos’ (Isaías 53:4-6).” — O Desejado de Todas as Nações, pp. 483 e 484.

B. O que leva as pessoas a seguirem a Cristo? João 10:27; 1 João 4:10 e 19.

“Não é o medo do castigo nem a esperança da recompensa eterna que leva os discípulos de Cristo a segui-lO. Eles contemplam o amor sem igual de Jesus, revelado ao longo de Sua peregrinação na Terra, desde a manjedoura de Belém até a cruz do Calvário. E a visão dEle atrai, suaviza e domina a alma. O amor desperta no coração de quem contempla. Assim, ouvem a Sua voz e O seguem.” — Ibidem, p. 480.

“Meditamos em Sua vida na Terra, em Seu sacrifício por nós, em Sua obra no Céu como nosso Advogado e nas mansões que está preparando para aqueles que O amam, e em seguida podemos apenas exclamar: ‘Quão amplo e profundo é o amor de Cristo!’” — Atos dos apóstolos, p. 334.

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5. A CERTEZA DA SALVAÇÃO

A. Que garantia Jesus dá às Suas ovelhas? João 10:28 e 29.

“Embora Ele tenha subido à presença de Deus e compartilhe agora do trono do universo, Jesus não perdeu nada de Sua natureza compassiva. Hoje, o mesmo coração terno e empático está aberto a todas as desgraças humanas. Hoje, a mão que foi perfurada está estendida para abençoar mais abundantemente Seu povo que continua no mundo. ‘E nunca hão de perecer, e ninguém as arrebatará da Minha mão’. A alma que se entregou a Cristo é mais preciosa aos Seus olhos do que o mundo inteiro. O Salvador teria passado pela agonia do Calvário para ter salvado uma só pessoa para Seu reino. Ele jamais abandonará alguém por quem morreu. A menos que Seus seguidores escolham deixá-lO, Ele os manterá firmes.” — O Desejado de Todas as Nações, pp. 480 e 483.

B. Em que nossa segurança espiritual e nossa certeza da salvação se alicerçam? Romanos 8:31-39.

“Cristo está pleiteando por Sua igreja nas cortes do alto — pleiteando por aqueles por quem pagou o preço da redenção de Seu sangue. Séculos e eras nunca podem diminuir a eficácia de Seu sacrifício expiatório. Nem a vida, nem a morte, nem a altura, nem a profundidade podem nos separar do amor de Deus que está em Cristo Jesus; não porque O tenhamos agarrado com muita firmeza, mas porque Ele é que nos segura firmemente. Se a salvação dependesse de nossos esforços, não seríamos salvos, mas ela depende dAquele que está por trás de todas as promessas. Nosso apego a Ele pode parecer fraco, mas Seu amor é o de um irmão mais velho. Enquanto mantivermos nossa união com Ele, ninguém poderá nos arrancar de Suas mãos.” — Atos dos apóstolos, pp. 552 e 553.

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PARA VOCÊ REFLETIR

1. Explique a diferença de conduta entre um pastor e um ladrão.

2. Que outro símbolo Jesus para Se representar?

3. Como os verdadeiros pastores agem com suas ovelhas?

4. Por que as ovelhas seguem o pastor e não o estranho?

5. Explique como devemos alcançar a certeza da salvação.