1. APPELÉS À ÊTRE PARFAITS Dimanche 17 décembre

a. Comment Jésus nous a-t-il appelés à être en ce monde ? Matthieu 5:48. “L’idéal que Dieu propose à ses enfants est élevé au-dessus de toute pensée humaine. «Vous serez donc parfaits, comme votre Père céleste est parfait» (Matthieu 5:48). Cet ordre renferme aussi une promesse. Le plan de la rédemption prévoit notre affranchissement complet du pouvoir de Satan. Le Christ éloigne toujours du péché l’âme qui éprouve une véritable contrition. Il est venu pour anéantir les œuvres du diable, et il a pourvu à ce que le Saint-Esprit fût communiqué à toute âme repentante, pour la préserver du péché.”—Jésus-Christ, p. 300. b. À quelle image nos vies doivent-elles parfaitement se conformer ? Romains 8:29. “L’idéal pour un caractère chrétien c’est de ressembler au Christ. De même que le Fils de l’homme a mené une vie parfaite, ses disciples doivent eux aussi mener une vie parfaite. Jésus avait été fait en toutes choses semblable à ses frères. Il était devenu chair, comme nous. Il a souffert la faim, la soif, la fatigue. Il a dû s’alimenter et refaire ses forces par le sommeil. Il a partagé le sort des hommes, tout en restant l’irréprochable Fils de Dieu. Il était Dieu dans la chair. Son caractère doit devenir le nôtre.”—Idem, p. 301.

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2. MAINTENANT PARFAITS EN JÉSUS Lundi 18 décembre

a. Quelle déclaration encourageante nous est adressée après que nous ayons fait l’expérience du péché et de la nouvelle naissance ? Colossiens 2:10. “Jamais nous ne pourrons atteindre la perfection au moyen de nos propres bonnes œuvres. Celui qui contemple Jésus par la foi répudie sa propre justice. Il se voit lui-même imparfait, et il considère sa repentance comme insuffisante, sa forte foi comme de la faiblesse et son sacrifice le plus coûteux comme une piètre chose. Alors il se jette avec humilité au pied de la croix, mais une voix lui parle au travers des oracles de la Parole de Dieu. Avec étonnement, il écoute ce message : «Vous avez tout pleinement en lui». Maintenant son âme est en paix. Il ne doit plus s’efforcer de trouver un quelconque mérite en lui-même, un acte méritoire qui lui vaille la faveur de Dieu.”—Faith and Works, p. 107–108. b. Ayant été justifiés par la foi, dans quelle condition devons-nous demeurer ? Colossiens 4:12 (dernière partie). “Le Seigneur Jésus agit par l’intermédiaire de son représentant, le Saint-Esprit. Par son moyen, il introduit la vie spirituelle dans les âmes, vivifiant leurs énergies en vue du bien, les purifiant de toute souillure morale et les qualifiant pour le royaume. Jésus a de grandes bénédictions à répandre, de riches dons à dispenser aux hommes. Il est le Conseiller admirable, doué d’une sagesse et d’une force infinies ; si seulement nous voulons reconnaître la puissance de son Esprit et nous laisser façonner par elle, nous serons rendus parfaits en lui. Quelle magnifique pensée ! En Christ «habite corporellement toute la plénitude de la divinité. Vous avez tout pleinement en lui» (Colossiens 2:9-10).”—Messages à la Jeunesse, p. 53. c. En tant que Médiateur, qu’est-ce que Jésus ne cesse de faire pour ceux qui demeurent en lui par la foi ? Hébreux 7:25 (dernière partie). “Jésus est dans le lieu très saint et il comparaît actuellement à notre place devant Dieu. Là, instant après instant, il ne cesse de représenter son peuple qui a tout en lui. Mais ce n’est pas parce que nous sommes ainsi représentés devant le Père que nous devons nous imaginer que nous pouvons abuser de sa miséricorde et devenir négligents, indifférents, et faire tout ce qui nous plaît. Christ n’est pas le ministre du péché. En lui nous avons la perfection, nous sommes acceptés dans le Bien-aimé, mais uniquement si nous demeurons en lui par la foi.”—Faith and Works, p. 107.

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3. UNE OBÉISSANCE ACCEPTABLE AUJOURD’HUI Mardi 19 décembre

a. Quelle vérité essentielle devons-nous comprendre dans nos efforts pour plaire à Dieu ? Philippiens 2:12-13. “C’est tenter l’impossible que de vouloir atteindre le ciel par ses œuvres, en gardant la loi. L’homme ne peut être sauvé sans l’obéissance, mais ses œuvres ne doivent pas être sa propre production ; le Christ doit opérer en lui le vouloir et le faire selon son bon plaisir. Si un homme pouvait se sauver par ses œuvres, il aurait sujet de s’en réjouir. L’effort tenté par l’homme, avec ses propres forces, pour obtenir le salut, fait penser au sacrifice de Caïn. Tout ce que l’homme est capable de faire est souillé par l’égoïsme et le péché ; ce qui est le produit de la foi est acceptable aux yeux de Dieu. On réalise des progrès quand on cherche à gagner le ciel par les mérites du Christ. En regardant à Jésus, le chef et le consommateur du salut, on va de force en force, de victoire en victoire ; car à travers le Christ la grâce de Dieu a opéré notre salut complet.”—Messages Choisis, volume 1, p. 426-427. b. Qui ne fut pas accepté par Dieu malgré ses efforts et ses services religieux ? Pourquoi ? Luc 18:11-12. c. Quelle est la seule façon de rendre nos bonnes œuvres acceptables aux yeux de Dieu ? Hébreux 7:25. “Les services religieux, les prières, les louanges, les confessions du repentir : autant de choses que les vrais croyants font monter comme un encens vers le sanctuaire céleste ; en passant par le canal corrompu de l’humanité ces choses sont souillées ; elles n’acquièrent une valeur aux yeux de Dieu que grâce au sang. Ne pouvant monter avec une pureté immaculée, elles ne peuvent être agréées par Dieu que si notre Intercesseur, qui se tient à la droite de Dieu, les purifie et les présente toutes en y ajoutant sa justice. Tout encens s’élevant des tabernacles terrestres doit être humecté par le sang purificateur du Christ. Il se tient devant le Père avec l’encensoir plein de ses mérites, exempts de toute trace de corruption terrestre. Il rassemble dans son encensoir les prières, les louanges, les confessions de son peuple, et il y mêle sa justice immaculée. Alors, parfumé par les mérites de la propitiation du Christ, l’encens arrive à Dieu parfaitement acceptable. En retour, de précieuses grâces sont accordées.”—Idem, p. 404.

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4. ÊTRE PARFAIT AUJOURD’HUI Mercredi 20 décembre

a. Demeurant en Christ, avec une pleine assurance de notre acceptation par Dieu, que devons-nous faire maintenant ? Hébreux 6:1. “Nous ne pourrons jamais voir notre Seigneur dans la paix si nos âmes ne sont pas immaculées. Nous devons porter l’image parfaite de Christ. Toute pensée doit être assujettie à sa volonté. Comme l’a dit le grand apôtre, nous devons parvenir «à la mesure de la stature parfaite de Christ» (Éphésiens 4:13). Nous n’atteindrons jamais cette condition sans sérieux efforts. Nous devons lutter chaque jour contre le mal intérieur et extérieur, si nous voulons parvenir à la perfection du caractère chrétien.”—Selected Messages, volume 3, p. 148. b. En tant que croyants nous voulons faire tous nos efforts pour obéir à Dieu ; mais d’où nous vient la capacité de le faire ? 2 Corinthiens 3:5. “Christ est notre modèle, l’exemple saint et parfait qui nous a été donné et que nous devons suivre. Nous ne pourrons jamais l’égaler ; mais nous devons l’imiter et lui ressembler autant que possible.”—Ye Shall Receive Power, p. 369.“Quand on obéit de cœur à Dieu, et que l’on fait des efforts à cet effet, Jésus accepte cette disposition et cet effort comme le meilleur service que l’homme puisse offrir, et il comble le déficit avec ses divins mérites.”—Messages Choisis, volume 1, p. 448.“Jésus aime ses enfants, même s’ils font des erreurs. […] Il veille sur eux, et quand ils font de leur mieux, appelant Dieu à leur secours, soyez assurés que leur service sera accepté, bien qu’imparfait.”—Selected Messages, volume 3, p. 195-196. c. Tandis que nous avançons vers la perfection, qu’est-ce que le Saint-Esprit déverse dans notre cœur ? Qu’est-ce que cela nous conduira à faire ? Romains 5:5 ; 1 Jean 3:18. “La perfection du caractère est atteinte quand le chrétien éprouve constamment le besoin d’aider les autres et de leur faire du bien.”—Conquérants Pacifiques, p. 491.“Partout où existe la foi, les bonnes œuvres font leur apparition. Les malades reçoivent des visites, les pauvres des soins, les orphelins et les veuves ne sont pas négligés, ceux qui sont nus sont vêtus, les indigents sont nourris. Le Christ allait de lieu en lieu en faisant du bien ; quand les hommes sont unis à lui, ils aiment les enfants de Dieu ; la douceur et la vérité guident leurs pas.”—Messages Choisis, volume 1, p. 466.

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5. L’ASSURANCE DE NOTRE SALUT Jeudi 21 décembre

a. À quel point le pardon des péchés offert au pécheur repentant est-il complet ? 1 Jean 1:9. “Les péchés peuvent être parfaitement pardonnés grâce au sacrifice consenti en notre faveur. Il faut compter non pas sur ce que l’homme peut faire, mais sur ce que Dieu peut faire par le Christ en faveur de l’homme. Si nous nous donnons à Dieu sans réserve, avec une foi entière, le sang du Christ nous purifie de tout péché. La conscience est affranchie de la condamnation. Chacun peut devenir parfait en Jésus-Christ par la foi en son sang. Dieu soit loué de ce que nous ne nous heurtons pas à des impossibilités. Nous pouvons réclamer la sanctification. Nous pouvons jouir de la faveur divine. Nous n’avons pas à nous demander ce que Dieu ou ce que le Christ pense de nous, mais ce que Dieu pense du Christ, notre Substitut. […] Le Seigneur montre à celui qui croit et se repent que le Christ accepte la reddition de l’âme afin de la modeler et de la façonner à sa propre image.”—Messages Choisis, volume 2, p. 36-37. b. Quelle assurance avons-nous de la capacité de Dieu à nous sauver de la puissance du péché aujourd’hui ? Jude 24 ; Philippiens 1:6. “L’âme dans laquelle le Christ habite est pure, libre de tout péché. En elle se réalise le plan de l’Évangile dans toute sa gloire, toute sa plénitude et sa divine perfection. L’acceptation du salut en Jésus-Christ fait rayonner de paix, d’amour et de confiance véritables. Une vie pénétrée de la beauté et du parfum de son caractère prouve que Dieu a vraiment envoyé son Fils dans le monde pour en être le Sauveur.”—Les Paraboles de Jésus, p. 368 (V&S) ou 431 (Gland).

RÉVISION PERSONNELLE Vendredi 22 décembre

1. Expliquez comment «soyez donc parfaits» est à la fois un ordre et une promesse. 2. Pourquoi la médiation de Jésus est-elle si importante pour nous aujourd’hui ? 3. Qu’est-ce qu’il faut pour que toutes nos œuvres soient acceptables aux yeux de Dieu aujourd’hui ? 4. De manière pratique, que signifie être parfait aujourd’hui pour les croyants ? 5. Comment pouvons-nous avoir une parfaite assurance de notre salut aujourd’hui ?