Zondag
9 februari
1. EEN PROBLEEM ONDER DE DISCIPELEN
A. Welke vraag rees op onder de discipelen van Johannes en de Joden? Johannes 3:25.
“Maar de discipelen van Johannes keken met jaloersheid naar de toenemende populariteit van Jezus. Ze stonden klaar om Zijn werk te bekritiseren, en het duurde niet lang, of ze vonden daartoe de gelegenheid. Er ontstond een vraag tussen hen en de Joden, of de doop in staat was de ziel te reinigen van zonden; zij hielden vol, dat de doop van Jezus in wezen verschillend was van die van Johannes. Al spoedig geraakten ze in discussie met de discipelen van Christus betreffende de formulering van de woorden, die gebruikt moesten worden bij de doop, en ten slotte over het recht van de laatste om hoe dan ook te dopen.” –De Wens der Eeuwen, blz. 141.
B. Hoe uitten de discipelen van Johannes hun afgunst over het werk van Christus, en welk nobel antwoord gaf hij? Johannes 3:26–27.
“Johannes had van nature de gebreken en zwakheden, die de mensheid eigen zijn, maar de aanraking van goddelijke liefde had hem veranderd. Hij vertoefde in een atmosfeer, die niet besmet was door zelfzucht en eerzucht, en die verheven was boven de ongezonde uitwaseming der jaloersheid. Hij gaf geen blijk van sympathie met de ontevredenheid van de discipelen, maar toonde aan, hoe goed hij zijn verhouding tot de Messias begreep, en hoe vol vreugde hij Hem verwelkomde voor Wie hij de weg had voorbereid.” –De Wens der Eeuwen, blz. 142.
Maandag
10 februari
2. DE ZENDING VAN JOHANNES
A. Hoe liet Johannes zien, dat hij zijn zending begreep? Johannes 3:28–29.
“Johannes stelde zich voor als de vriend, die optrad als boodschapper tussen de verloofden, en de weg voor het huwelijk voorbereidde. Wanneer de bruidegom zijn bruid verkregen had, was de opdracht van de vriend vervuld. Hij verheugde zich over het geluk van hen, wier verbintenis hij begunstigd had. Zo was Johannes geroepen om het volk op Jezus te wijzen, en het was zijn vreugde getuige ervan te zijn, dat het werk van de Heiland succesvol was.” –De Wens der Eeuwen, blz. 142.
B. Beschrijf het werk van Johannes en het onze. Johannes 1:23, 29.
“In het geloof opziende naar de Verlosser, was Johannes opgeklommen tot de hoogte der zelfverloochening. Hij trachtte niet, mensen tot zichzelf te trekken, maar hun gedachten op een steeds hoger plan te brengen, totdat ze zouden rusten op het Lam Gods. Hijzelf was slechts een stem geweest, een roep in de woestijn. Nu aanvaardde hij blijmoedig stilzwijgen en vergetelheid, opdat de ogen van allen gericht zouden worden op het Licht des levens.
Zij, die getrouw zijn aan hun roeping als boodschappers van God, zullen geen eigen eer zoeken. Eigenliefde zal verslonden worden door liefde voor Christus. Geen rivaliteit zal dan de dierbare zaak des evangelies schaden. Zij zullen inzien, dat het hun werk is te prediken evenals Johannes de Doper deed: ‘Zie het Lam Gods, dat de zonden der wereld wegneemt’ (Johannes 1:29). Zij zullen Jezus verheffen, en met Hem zal het ganse mensdom verheven worden. ‘Want zo zegt de Hoge en Verhevene, Die in eeuwigheid troont, en Wiens Naam de Heilige is: in de hoge en in het heilige woon Ik, en de verbrijzelde en nederige van geest, om de geest der nederigen en het hart der verbrijzelden te doen opleven’ (Jesaja 57:15).” –De Wens der Eeuwen, blz. 142–143.
“Zoek niet uw eigen plezier en gemak, maar probeer de wil van God te kennen en te doen. Laat iedereen zich afvragen: Kan ik niet een ziel wijzen op het Lam Gods, dat de zonde der wereld wegneemt? Kan ik niet een moedeloze troosten? Kan ik niet het middel zijn om een ziel te redden in het koninkrijk van God? Wij willen de diepe bewegingen van de Geest van God in onze harten, zodat we niet alleen in staat zijn om voor onszelf het witte gewaad te bemachtigen, maar dat we anderen zo mogen beïnvloeden, dat hun namen in het boek des levens worden opgenomen, om nooit meer te worden uitgewist.” –Historical Sketches, blz. 140.
Dinsdag
11 februari
3. DE GAVE VAN DE GEEST
A. Hoe reageerde de meerderheid van de mensen op de boodschap van Christus? Johannes 3:32.
“De discipelen van Johannes hadden verklaard, dat alle mensen tot Christus kwamen; maar met een scherper inzicht verklaarde Johannes: ‘Zijn getuigenis neemt niemand aan’; zo weinigen waren bereid Hem aan te nemen als de Heiland, Die redt van zonden. Maar ‘wie Zijn getuigenis aanvaardt, heeft bezegeld, dat God waarachtig is’ (Johannes 3:33).” –De Wens der Eeuwen, blz. 143.
B. Aan wie wordt de gave van de Heilige Geest verleend? Johannes 3:34.
“Wij kunnen het licht van de hemel alleen ontvangen, wanneer we bereid zijn van onszelf ontledigd te worden. We kunnen het karakter van God niet onderscheiden, of Christus door het geloof aanvaarden, indien we niet erin toestemmen, elk bedenksel als krijgsgevangene te brengen onder de gehoorzaamheid van Christus. Aan allen, die dit doen, wordt de Heilige Geest gegeven niet met mate. In Christus ‘woont al de volheid der Godheid lichamelijk; en gij hebt de volheid verkregen in Hem’ (Kolossensen 2:9–10).” –De Wens der Eeuwen, blz. 143.
C. Hoe wordt de sleutel tot het ontvangen van een grotere mate van de Heilige Geest verder geopenbaard in de Schrift? Johannes 14:15–17; Handelingen 5:32.
“Wij moeten niet enkel zeggen: ‘Ik geloof’, maar we moeten de waarheid uitleven. Het is door overeenstemming met de wil van God in onze woorden, onze gedragingen, ons karakter, dat wij onze gemeenschap met Hem bewijzen. Wanneer iemand breekt met de zonde, die een overtreding van de wet is, zal zijn leven in overeenstemming met de wet gebracht worden tot volmaakte gehoorzaamheid. Dit is het werk van de Heilige Geest. Het licht van het Woord, nauwgezet bestudeerd, de stem van het geweten, de werkingen van de Geest, verwekken in het hart oprechte liefde voor Christus, Die Zichzelf gaf als een totaal offer om de totale mens, lichaam, ziel en geest, te verlossen. En de liefde komt tot uiting in de gehoorzaamheid. De scheidslijn zal duidelijk en scherp getrokken worden tussen hen, die God liefhebben en Zijn geboden houden, en degenen, die Hem niet liefhebben en Zijn geboden veronachtzamen.” –Uit de Schatkamer der Getuigenissen 2, blz. 410.
Woensdag
12 februari
4. DE WAARDE VAN DE DOOP
A. Waarom is het belangrijk om de stap te begrijpen, die we voor Christus zetten, als we besluiten om gedoopt te worden? Johannes 3:36.
“Zonder Christus is de doop, evenals iedere andere dienst, een waardeloze formaliteit.” –De Wens der Eeuwen, blz. 143.
“Men behoefde er niet over te redetwisten, of de doop van Christus dan wel de doop van Johannes van zonden reinigde. Het is de genade van Christus, die de ziel redt.” –De Wens der Eeuwen, blz. 143.
“De onsterfelijkheid kon alleen door Christus worden verkregen. Jezus zei: ‘Wie in de Zoon gelooft, heeft eeuwig leven; doch wie aan de Zoon ongehoorzaam is, zal het leven niet zien’ (Johannes 3:36). Iedereen kan dit kostbare geschenk ontvangen, als hij bereid is aan de voorwaarde te voldoen. Allen, ‘die in het goeddoen volhardende, de heerlijkheid, eer en onvergankelijkheid zoeken’, zullen ‘het eeuwige leven’ ontvangen. (Romeinen 2:7).” –De Grote Strijd, blz. 489–490.
“De doop is de plechtigste verzaking van de wereld. Die gedoopt zijn in de drievoudige Naam van de Vader, de Zoon en de Heilige Geest, precies aan het begin van hun christelijk leven, getuigen in het openbaar, dat ze de dienst van Satan hebben opgegeven en leden van het Koninklijke gezin zijn geworden, kinderen van de hemelse Koning.” –Uit de Schatkamer der Getuigenissen 2, blz. 409.
B. Leg de verrassende woorden van Johannes de Doper uit, die de diepte van de echte toewijding, die door de doop wordt gesymboliseerd, openbaarden? Lukas 3:7–8.
“Johannes legde de bijl aan de wortel der bomen. Hij bestrafte de zonde, onbevreesd voor gevolgen, en bereidde de weg voor het Lam Gods.
Herodes werd getroffen door te luisteren naar de krachtige, treffende getuigenissen van Johannes, en met diepe belangstelling vroeg hij, wat hij moest doen om zijn discipel te kunnen worden. Johannes was bekend met het feit, dat hij op het punt stond de vrouw van zijn broeder te huwen, terwijl haar man nog leefde, en zei in getrouwheid tot Herodes, dat zulks niet wettig was.” –Eerste Geschriften, blz. 179.
“Johannes de Doper beantwoordde de zonde met een openlijke berisping, zowel bij mannen van nederige beroepen als bij mannen van hoge rang. Hij verkondigde de waarheid aan koningen en edelen, of ze het nu wilden horen of verwerpen. Hij sprak persoonlijk en scherp.” –Selected Messages, bk. 2, blz. 149.
Donderdag
13 februari
5. EEN VERSTANDIGE METHODE
A. Toen Jezus zich realiseerde, dat de Farizeeën een crisis tussen Johannes en Hemzelf probeerden te creëren, wat deed Hij toen? Johannes 4:1–3.
“Jezus wist, dat zij (de Farizeeën) geen ding onbeproefd zouden laten om een scheiding teweeg te brengen tussen Zijn eigen discipelen en die van Johannes. Hij wist, dat de storm opstak, die een van de grootste profeten, die ooit aan de wereld gegeven waren, zou wegvagen. Daar Hij iedere aanleiding voor misverstand of onenigheid wilde vermijden, maakte Hij rustig een einde aan Zijn werkzaamheden en trok Zich terug in Galilea. Ook wij, hoewel we toch trouw moeten blijven aan de waarheid, moeten trachten alles te vermijden, wat tot tweedracht en misvatting kan leiden. Want overal, waar die dingen naar voren komen, hebben ze een verlies van zielen tot gevolg. Steeds wanneer zich omstandigheden voordoen, die verdeeldheid dreigen te veroorzaken, moeten we het voorbeeld van Jezus en Johannes de Doper volgen.” –De Wens der Eeuwen, blz. 144.
B. Wat moeten we leren van Johannes’ houding om de crisis te bezweren? Johannes 3:30.
“Maar evenals de discipelen van Johannes, hebben velen het idee, dat het succes van het werk afhangt van degene, die daaraan het eerst heeft gearbeid. De aandacht wordt gevestigd op de mens in plaats van op het goddelijke, er komt afgunst, en het werk van God wordt geschaad. De persoon, die op deze wijze onverdiend geëerd wordt, komt in de verleiding op zichzelf te gaan vertrouwen. Hij realiseert zich niet, dat hij van God afhankelijk is. De mensen leren te vertrouwen op een mens voor leiding, en op deze wijze vervallen ze in dwaling en worden van God afgeleid.
Het werk van God mag niet het beeld en het opschrift van de mensen dragen. Van tijd tot tijd zal God andere werktuigen naar voren brengen door wie Zijn plannen het best ten uitvoer gebracht kunnen worden. Gelukkig zij, die gewillig zijn hun ik te vernederen, en met Johannes de Doper te zeggen: ‘Hij moet wassen, ik moet minder worden’.” –De Wens der Eeuwen, blz. 144.
Vrijdag
14 februari
Terugblik
1. Waarom werden de discipelen van Johannes jaloers op het werk van Christus?
2. Wat verklaarde Johannes aan zijn discipelen?
3. Met welk doel wordt de gave van de Heilige Geest verleend?
4. Hoe vervult de doop zijn ware doel?
5. Wat deden Jezus en Johannes, toen ze het gevaar beseften van een crisis tussen hun discipelen?