1. Mărturia lui Ioan Botezătorul Duminică 5 ianuarie

a. Ce a declarat Ioan Botezătorul cu privire la Isus? Ioan 1:15-18 b. Cum se identifica Ioan pe sine înaintea liderilor religioși? Ioan 1:19-23. Ce profeție a împlinit el – și cum ar trebui noi să ne raportăm la ea? Isaia 40:3-5 „În fiecare stagiu al istoriei acestui pământ, Dumnezeu a avut agenți care să înainteze lucrarea Sa care trebuie făcută în modul ales de El. Ioan Botezătorul a avut o misiune specială pentru care s-a născut și la care a fost chemat – aceea de a pregăti calea Domnului. […]Slujirea lui în pustie a fost o foarte izbitoare, literală, împlinire a profeției.” – The Southern Watchman, 21 martie, 1905.„Domnul i-a dat [lui Ioan Botezătorul] mesajul său. A mers el la preoți și conducători și i-a întrebat dacă ar avea voie să proclame acel mesaj? – Nu, Dumnezeu l-a pus departe de ei pentru a nu fi influențat de spiritul și învățăturile lor. El era vocea unuia care strigă în pustie [citat Isaia 40:3-5]. Acesta este tocmai mesajul care trebuie dat poporului nostru; suntem aproape de finele timpului, iar mesajul este «faceți loc pentru Împăratul; strângeți pietrele, ridicați standardul pentru popor. Poporul trebuie trezit. Nu este timp pentru a striga ‚pace și siguranță’.»” – Solii Alese, vol. 1, p. 410 (cap. 64, subcap. Ioan chemat la o lucrare specială).

---

2. O misiune a sacrificiului Luni 6 ianuarie

a. Când Isus a venit la Ioan pentru a fi botezat, cum L-a identificat Ioan și cum a mărturisit el în public despre misiunea Lui? Ioan 1:29, 34. Ce profeție a fost împlinită astfel? Isaia 53:4-7 „Hristos era în aceeaşi măsură Răscumpărătorul omului la începutul lumii, ca şi astăzi. Înainte ca El să îmbrace divinitatea Sa cu umanitatea şi să vină în lumea noastră, mesajul evangheliei a fost prezentat de Adam, Set, Enoh, Metusala, şi Noe. Avraam în Canaan şi Lot în Sodoma au prezentat mesajul, şi din generaţie în generaţie, mesageri credincioşi L-au proclamat pe Cel ce Vine. Ritualurile sistemului iudaic au fost institute de Hristos Însuşi. El era temelia sistemului lor de jertfe, marele antitip al serviciului lor religios. Sângele vărsat în timp ce jertfele erau oferite, indica spre jertfa Mielului lui Dumnezeu. Toate jertfele simbolice au fost împlinite în El.” — Parabolele Domnului, p. 126 (cap. 11, Lucruri noi şi vechi). b. Cum L-a prezentat Ioan pe Isus ucenicilor Săi? Ioan 1:35, 36. Ce efect au avut asupra lor cuvintele sale — şi ce s-a întâmplat după aceea în propria sa viaţă? Ioan 1:37. „A doua zi [după botezul lui Isus], când aproape de el se aflau doi ucenici, Ioan L-a văzut din nou pe Isus în mijlocul oamenilor. Fața profetului s-a luminat din nou de slava Celui Nevăzut, când a strigat: «Iată Mielul lui Dumnezeu». Cuvintele au mișcat inima ucenicilor. Ei nu le înțelegeau pe deplin. Ce însemna numele pe care I-l dăduse Ioan — «Mielul lui Dumnezeu»? Ioan nu lămurise aceasta. Lăsându-l pe Ioan, ei s-au dus să-L caute pe Isus.” – Hristos Lumina Lumii, p. 138 (cap. 14: Noi am găsit pe Mesia)„Ioan i-a informat pe ucenicii săi că Isus era Mesia cel promis, Salvatorul lumii. În timp ce lucrarea sa era pe sfârșite, el i-a învățat pe ucenicii săi să privească la Isus, şi să Îl urmeze ca pe Marele Învățător. Viața lui Ioan a fost plină de suferințe și tăgăduire de sine. El a vestit prima venire a lui Hristos, dar nu i-a fost permis să fie martor al minunilor Sale, și să se bucure de puterea manifestată de El. Când Isus urma să fie recunoscut ca învățător, Ioan știa că el ar trebui să moară. Vocea lui era rar auzită, cu excepția pustiei. Viața lui era singuratică. El nu s-a ținut de familia tatălui său, bucurându-se de societatea lor, ci i-a părăsit pentru a-și împlini misiunea.” – Scrieri Timpurii, p. 154 (cap. Prima venire a lui Hristos).

---

3. Primii ucenici ai lui Isus Marți 7 ianuarie

a. Cine erau unii dintre primii ucenici ai lui Isus? Matei 4:18, 21. Ce interes au manifestat ei pentru Hristos și cât de lungă a fost prima lor întâlnire cu El? Ioan 1:38, 39. „Unul dintre cei doi [care L-au urmat pe Isus] era Andrei, fratele lui Simon; celălalt era Ioan, evanghelistul. Aceștia au fost cei dintâi ucenici ai lui Hristos. Mânați de un impuls căruia nu i se puteau împotrivi, ei au mers după Isus — nerăbdători de a vorbi cu El, și cu toate acestea îngroziți și tăcuți, pierduți în semnificaţia copleşitoare a gândului: Este acesta Mesia?Isus știa că ucenicii Îl urmau. Ei erau primele roade ale lucrării Sale și în inima dumnezeiescului Învățător era bucurie când aceste ființe au răspuns harului Său. Cu toate acestea, întorcându-Se, El a întrebat numai: «Ce căutați?» El voia să le dea prilejul să se întoarcă sau să-și exprime dorința.De un singur lucru își dădeau ei seama. O singură persoană le umplea gândurile. Ei au exclamat: «Rabi, unde locuiești?» În cele câteva vorbe pe care le puteau schimba pe marginea drumului, ei nu puteau să primească ceea ce doreau atât de mult. Doreau să fie singuri cu Isus, să stea la picioarele Lui și să asculte cuvintele Lui.Dacă Ioan și Andrei ar fi avut spiritul necredincios al preoților și rabinilor, n-ar fi ajuns să învețe la picioarele lui Isus. Ei ar fi venit la El ca niște critici, ca să-I judece cuvintele. În felul acesta, mulți oameni închid poarta în fața celor mai prețioase ocazii. Dar acești primi ucenici n-au procedat așa. Ei au răspuns chemării Duhului Sfânt prin predica lui Ioan Botezătorul. Acum au recunoscut glasul Învățătorului ceresc. Pentru ei, cuvintele lui Isus erau pline de prospețime, de adevăr și de frumusețe. O lumină dumnezeiască se revărsa asupra învățăturii din Scripturile Vechiului Testament. Temele cu atât de multe fațete ale adevărului le apăreau într-o nouă lumină.” – Hristos, Lumina Lumii, p. 138, 139 (cap. 14: Noi am găsit pe Mesia). b. Ce au făcut primii ucenici la scurt timp după ce L-au întâlnit pe Isus? Ioan 1:41, 42. „Andrei a căutat să dea și altora din bucuria ce-i umplea inima. Căutându-l pe fratele său, Simon, i-a strigat: «Noi am găsit pe Mesia». Simon n-a așteptat să i se mai spună o dată. Auzise și el predica lui Ioan Botezătorul și s-a grăbit să meargă la Mântuitorul.” – Ibid., p. 139 (cap. 14: Noi am găsit pe Mesia).

---

4. Distrugerea prejudecăților Miercuri 8 ianuarie

a. Descrieți ce s-a întâmplat când Isus l-a chemat pe următorul ucenic să Îl urmeze. Ioan 1:43-45 „Filip a ascultat porunca și îndată a devenit lucrător pentru Hristos. Filip l-a chemat pe Natanael.” – Hristos, Lumina Lumii, p. 139 (cap. 14: Noi am găsit pe Mesia). b. Ce putem învăța de la modul în care Hristos a fost capabil să depășească ezitarea lui Natanael? Ioan 1:46-49 „Când a privit la Isus, Natanael a fost dezamăgit. Se putea ca omul acesta, care purta semnele sărăciei și muncii, să fie Mesia? Cu toate acestea, Natanael nu se putea hotărî să-L lepede pe Isus, deoarece cuvintele lui Ioan îi pătrunseseră în inimă.În timpul când Filip îl căuta, Natanael era retras într-o livadă liniștită, pentru a medita la cele spuse de Ioan și la cele scrise de profeți cu privire la Mesia. El s-a rugat ca, dacă persoana arătată de Ioan era Liberatorul, să îi fie facut cunoscut lucrul acesta, și Duhul Sfânt a venit asupra lui, dându-i asigurarea că Dumnezeu a cercetat pe poporul Său, ridicându-le un corn al mântuirii...Drept răspuns Isus i-a zis: ‘Te-am văzut mai înainte ca să te cheme Filip, când erai sub smochin’.”Era destul. Spiritul divin care dăduse mărturie lui Natanael în timpul rugăciunii sale singuratice de sub smochin, îi vorbea acum prin cuvintele lui Isus. Cu toate că se îndoia și avea anumite prejudecăți, Natanael venise la Hristos cu o sinceră dorință după adevăr și iată că dorința lui s-a împlinit. Credința lui a trecut dincolo de aceea a celui care-l adusese la Isus. El a răspuns și a zis: „Rabi, Tu ești Fiul lui Dumnezeu, Tu ești Împăratul lui Israel”.Natanael nu L-ar fi găsit niciodată pe Isus, dacă s-ar fi încrezut în rabini, ca ei să-l conducă. El a devenit ucenic numai pentru că a căutat să vadă și să judece singur. La fel este și cazul multora de astăzi, pe care prejudecata îi ţine departe de ceea ce este bun. Cât de diferită ar fi urmarea, dacă ei ar „veni și ar vedea”!Cât timp își pun încrederea în călăuzirea autorităţii oamenilor, nici unul dintre ei nu va ajunge la o cunoaștere mântuitoare a adevărului. Ca și Natanael, avem nevoie să studiem Cuvântul lui Dumnezeu pentru noi înșine și să ne rugăm pentru iluminarea Duhului Sfânt. Cel care l-a văzut pe Natanael sub smochin ne va vedea și pe noi în locul tainic al rugăciunii. Îngerii porniți din lumea de lumină sunt aproape de aceia care, plini de umilință, caută călăuzirea divină” – Ibid., p. 139-141 (cap. 14: Noi am găsit pe Mesia).

---

5. Un cer deschis Joi 9 ianuarie

a. Ce i-a promis Hristos lui Natanael – și de ce? Ioan 1:50, 51. „[Ioan 1:50, 51 citat] Prin aceste cuvinte, Hristos spunea, de fapt: Pe țărmurile Iordanului, cerul s-a deschis și Duhul S-a coborât asupra Mea ca un porumbel. Scena aceasta n-a fost decât un semn că Eu sunt Fiul lui Dumnezeu. Dacă veți crede astfel în Mine, credința voastră va fi înviorată. Veți vedea că cerurile sunt deschise și că nu se vor mai închide niciodată. Eu le-am deschis pentru voi. Îngerii lui Dumnezeu se înalță, ducând rugăciunile celor nevoiaşi și împovărați către Tatăl de sus, și se coboară, aducând binecuvântare și nădejde, curaj, ajutor și viață pentru fiii oamenilor.” – Hristos, Lumina Lumii, p. 142, 143 (cap. 14). b. Ce se întâmplă când Îl acceptăm pe Hristos? Ioan 4:14; Apoc. 22:17. „ Când cineva a primit adevărul din iubire, va da pe față aceasta prin puterea de convingere a comportamentului său și prin tonul cu care vorbește. El face cunoscut ceea ce el însuși a auzit, a văzut și a pipăit cu privire la Cuvântul vieții, ca alții să aibă părtășie cu el prin cunoașterea lui Hristos. Cuvintele mărturiei lui, pornite de pe buze atinse de cărbunele aprins de pe altar, sunt adevăr pentru o inimă primitoare și lucrează sfințirea asupra caracterului. […]Dumnezeu ar fi putut să aducă la îndeplinire lucrarea de salvare a păcătoșilor și fără ajutorul nostru; dar, pentru ca noi să ne formăm un caracter ca al lui Hristos, trebuie să fim părtași la lucrarea Lui. Pentru a putea intra în bucuria Lui, bucuria de a vedea ființe răscumpărate prin jertfa Sa, trebuie să luăm parte la eforturile Lui pentru răscumpărarea lor.” – Ibid., p. 142.

Întrebări pentru revizuire personală Vineri 10 ianuarie

1. De ce a fost chemat Ioan Botezătorul în pustie? 2. Cum ar trebui să aplicăm stilul de viață al lui Ioan în viețile noastre? 3. Ce putem învăța de la Ioan și Andrei când L-au întâlnit pe Isus? 4. Cum poate să ne inspire prima declarație a lui Natanael? 5. Ce demonstrează dacă este autentică sau nu credința mea în Hristos?