Paunang Salita
Ang pagsulat ng ebanghelyo ayon kay Juan ay may petsang mas huli kaysa sa iba pang tatlong ebanghelyo na (tinatawag na Synoptic Gospels), ngunit nasa loob pa rin ng ika-1 siglo. Noong ika-19 na siglo, sinubukan ng mga kritiko ng Bibliya na itanggi na ito ay isinulat bago pa ang A.D. 150, sa gayo'y sinusubukang ipagtanggol ang katotohanan na si apostol Juan ang may-akda. Ang mga kritiko ay nagpaparatang din na ito ay nagpapakita ng Gnostic na pilosopiya at samakatuwid ay hindi maaaring naisulat bago ang Gnosticism ay naging isang seryosong banta sa pananampalataya. (Ang Gnosticism ay isang pilosopikal at panrelihiyong sistema ng isang sinaunang sekta na nag-aangkin na ang kaalaman sa halip na pananampalataya ang susi sa kaligtasan.) Ang gayong baluktot na paratang ay matagal nang pinabulaanan.
Sa kabaligtaran, ang panlabas na katibayan ay nagpapatunay sa pagkakaroon ng ikaapat na ebanghelyo at ang mataas na pagpapahalaga kung saan ito ay pinanghawakan na noon pang a.d. 115. Ang isang gayong katibayan ay dumating sa pamamagitan ng pagtuklas ng isang maliit na piraso ng papyrus, na naglalaman ng ilang mga talata ni Juan (kabanata 16, mga talata 31–33, 37, 38), na kilala bilang Rylands Papyrus at karaniwang itinalaga bilang P52, na may petsang paleograpiko c. a.d. 125. Ang kapirasong ito, na natagpuan sa Egypt sa pasimula ng ika-2 siglo, ay itinuturing na tunay na ebidensya sa maaga at malawakang pagpapakalat ng ikaapat na ebanghelyo. Ang tanyag na iskolar ng Bagong Tipan na si Adolph Deissmann ay nagpapatunay:
“Ang maraming teorya tungkol sa huling pinagmulan ng Ebanghelyo ayon kay Juan ay mabilis na malalanta tulad ng halamang nakatanim sa hothouse o (greenhouse). Mayroon tayo sa papyrus ng Rylands ng isang tiyak na dokumentaryong patunay na ang Ebanghelyo ayon kay Juan ay hindi lamang umiral noong unang kalahati ng ika-2 siglo, ngunit ang mga kopya nito ay nakarating na sa Ehipto. Kung gayon ang pinagmulan ng Ebanghelyo ay dapat maibalik sa mas maagang mga panahon.”—Deutsche Allgemeine Zeitung, Dis. 3, 1935.
Hindi lamang ang sulat ni Juan ang nagsilbing isang tiyak na layunin sa mga sinaunang Kristiyano; nagdulot ito ng espirituwal na patnubay, tulong, at pampatibay ng kalooban sa mga tagasunod ni Kristo, sa ilalim ng iba't ibang mga kalagayan, sa lahat ng kapanahunan.
Ang Panginoon ay “may liwanag na bago sa atin, ngunit ito ay ang napakahalagang lumang liwanag na dapat suminag mula sa Salita ng katotohanan. Tayo ay mayroon lamang ng mga kislap ng sinag ng liwanag na darating pa sa atin. Hindi natin lubos na nagagamit ang liwanag na ibinigay na sa atin ng Panginoon, at sa gayon ay nabibigo tayong tumanggap ng lumalagong liwanag; hindi tayo lumalakad sa liwanag na naibuhos na sa atin.
“Tinatawag natin ang ating sarili na bayang tumutupad sa utos, subali’t hindi natin nauunawaan ang napakalawak na epekto ng mga alituntunin ng kautusan ng Diyos; hindi natin naiintindihan ang sagradong katangian nito. Maraming nag-aangking mga guro ng katotohanan, ay walang tunay na pagkaunawa sa kanilang ginagawa sa pagtuturo ng kautusan ng Diyos, dahil wala silang buhay na kaalaman sa Panginoong Jesu-Cristo.”—Selected Messages, bk. 1, pp. 401, 402.
Nawa ang patuloy na pag-aaral ng Ebanghelyong ito ay makatutulong sa atin na mas mabuting makilala si Jesus!
Ang General Conference Sabbath School Department
