Jumapili
Desemba 15
1. MUDA WA KUTATHIMINI UPYA!
a. Ni nini kitatokea hivi karibuni kwa vitu vilivyothaminiwa sana na mara nyingi vinavyotamaniwa tangu zamani—na hii inapaswa kutukumbusha nini? Isaya 31:6, 7 .
“Ni upendo wa ubinafsi wa pesa uliotumiwa vibaya ndio mzizi wa maovu yote. Utajiri utathibitika kuwa baraka ikiwa tunauona kuwa wa Bwana, kupokelewa kwa shukrani na kurudishwa kwa shukrani kwa Mpaji.
“Lakini utajiri usioelezeka una thamani gani ikiwa umehifadhiwa katika majumba ya kifahari au katika hisa za benki? Je, hawa wana uzito gani kwa kulinganisha na wokovu wa nafsi moja ambayo Mwana wa Mungu asiye na mwisho amekufa kwa ajili yake?”—Testimonies for the Church, vol. 6, p. 453.
“Wale wanaochagua kutoa udhuru na kuendelea katika dhambi na kupatana na ulimwengu wataachwa katika sanamu zao…. Wakati Kristo atakapokuja katika utukufu wake na utukufu wa Baba Yake, pamoja na malaika wote wa mbinguni wakimzunguka, wakimsindikiza njiani kwa sauti za ushindi, wakati sauti ya muziki unaopendeza ikisikika katika sikio, ndipo wote watavutiwa; hakutakuwa na mtazamaji mmoja asiyejali. Nadharia hazitaijaza roho wakati huu. Rundo La dhahabu ya mtu mwenye choyo, liliyofurahisha macho yake, halina mvuto tena. Miji na majumba ya kifalme ambayo watu wenye kiburi wa dunia wamejenga, na ambayo imekuwa sanamu zao, na watayaacha kwa hiyari na machukio.”—Ibid., vol. 2, p. 41.
Jumatatu
Desemba 16
2. KABLA HUJACHELEWA. . .
a. Maandiko yanawaonyeshaje wale ambao, kwa kuahirisha mambo, wanapoteza nafasi yao ya kumheshimu Mungu kwa mali zao? Hosea 4:17; Mathayo 25:11,
b. b.Elezea matokeo ya mwisho ya wote—pamoja na wale wanaokiri ukweli wa sasa—ambao kwa ubinafsi wanashikilia mali. Yakobo 5:3.
“[Yakobo 5:1–3 Imenukuliwa] Niliona kwamba maneno haya ya kuogofya yanatumika hasa kwa matajiri ambao wanadai kuamini ukweli wa leo. Bwana anawaita watumie mali zao kuendeleza mashauri yake. Fursa zinawasilishwa kwao, lakini hufunga macho yao kwa mahitaji ya kazi hiyo, na kushikamana sana na hazina yao ya kidunia. Upendo wao kwa ulimwengu ni mkubwa kuliko upendo wao kwa ukweli, upendo wao kwa wanadamu wenzao, au upendo wao kwa Mungu. Anahitaji mali zao, lakini wao kwa ubinafsi, kwa tamaa, huhifadhi kile walicho nacho. Wanatoa kidogo sasa na kisha kupunguza dhamiri zao, lakini hawajashinda upendo wao kwa ulimwengu huu. Hawatoi dhabihu kwa ajili ya Mungu. Bwana ameinua wengine ambao wanathamini uzima wa milele, na ambao wanaweza kuhisi na kutambua kitu cha thamani ya roho, na wamejitolea kwa hiari mali zao za kuendeleza kazi ya Mungu. Kazi inafungwa; na hivi karibuni mali za wale ambao wameweka utajiri wao, mashamba yao makubwa, ng’ombe zao, nk, havitahitajika. Nilimwona Bwana akigeukia wale wenye hasira, na akiwa na ghadhabu, alirudia maneno haya: “Nendeni sasa, enyi matajiri.” Amewaita, lakini hamkusikia. Upendo wa ulimwengu huu umezamisha sauti yake. Sasa hana faida tena kwenu, na anawaacha muende, akiwasihi: “Nendeni sasa, enyi matajiri.”
“Lo, niliona ni jambo baya sana kuachwa na Bwana – jambo la kutisha kushikilia mali inayoweza kuharibika hapa, wakati Yeye amesema kwamba ikiwa tutauza na kutoa sadaka, tunaweza kuweka hazina mbinguni. Nilioneshwa kwamba wakati kazi inamalizika, na ukweli unaendelea kwa nguvu kubwa, watu hawa matajiri wataleta uwezo wao na kuuweka miguuni mwa watumishi wa Mungu, wakiwasihi waupokee. Jibu kutoka kwa watumishi wa Mungu litakuwa: “Nendeni sasa, enyi matajiri. Mali zenu hazihitajiki. Mliizuia wakati mngeweza kufanya vizuri nayo katika kuendeleza kusudi la Mungu. Masikini wameteseka; hawakubarikiwa na mali zenu. Mungu hatakubali utajiri wako sasa. Nendeni zenu sasa, enyi matajiri.”—Testimonies for the Church, vol. 1, pp. 174, 175.
Jumanne
Desemba 17
3. KUJIFUNZA KANUNI YA DHAHABU
a. Waliofanikiwa mara nyingi huwatendeaje wale wanaowaajiri— au wanaonunua kutoka kwao—na ni nini tunapaswa kukumbuka? Yakobo 5:4–6; Mathayo 7:12.
“Mungu hayumo katika utajiri wote unaopatikana. Shetani mara nyingi ana uhusiano mwingi na upatikanaji wa mali kuliko Mungu. Sehemu kubwa ya utajiri huo hupatikana kwa kumkandamiza aliyeajiriwa katika mshahara wake. Tajiri mwenye tamaa ya asili hupata utajiri wake kwa kumkandamiza aliyeajiriwa, na kuchukua faida ya watu binafsi popote awezapo, na hivyo kuongeza hazina ambayo itakula mwili wake kama moto.
“Uaminifu wa dhati, na hatua za kuheshimika, havijachukuliwa na baadhi ya watu. Hao lazima wachukue hatua zilizo tofauti sana na wafanye kazi haraka kukomboa wakati. Watunza Sabato wengi wana makosa katika jambo hili. Wanachukua fursa kujinufaisha kwa ajili ya ndugu zao masikini, na wale walio na utajiri zaidi kuliko thamani halisi ya vitu, zaidi ya vile ambavyo wangeweza kulipia vitu vile vile, wakati ndugu hawa hawa wanaaibika na kufadhaika kwa kukosa pesa. Mungu anajua mambo haya yote. Kila tendo la ubinafsi, kila ulafi wa kutamani, utaleta thawabu yake.
“Niliona kuwa ni ukatili na ukosefu wa haki kutofikiria hali ya ndugu. Ikiwa anafadhaika, au ni maskini, lakini anafanya kadri awezavyo, upendeleo unapaswa kufanywa kwa ajili yake, na hata thamani kamili ya vitu anavyoweza kununua kwa matajiri haipaswi kuulizwa; lakini wanapaswa kuwa na matumbo ya huruma kwake. Mungu atakubali matendo mema kama hayo, na mtendaji hatapoteza thawabu yake. Lakini kumbukumbu ya kutisha inasimama dhidi ya watunza Sabato kwa vitendo vinavyokaribiana na kutamani.”—Testimonies for the Church, vol. 1, pp. 175, 176.
b. Katika nyakati za awali, waumini walishiriki vipi kwa uhuru? 2Wakorintho 8:1, 2 .
“Nilioneshwa nyuma wakati ambapo kulikuwa na wachache tu waliosikiliza na kuukubali ukweli. Hawakuwa na bidhaa nyingi za ulimwengu huu. Matakwa ya kazi hiyo yaligawanywa kati ya wachache sana. Halafu ilikuwa ni lazima kwa wengine kuuza nyumba zao na mashamba, na kupata nafuu ya kuwahudumia kama makazi, au nyumba, wakati mali zao ziliazimishwa kwa uhuru na ukarimu kwa Bwana, kuchapisha ukweli, na vinginevyo kusaidia katika kuendeleza kazi ya Mungu. Nilipowaangalia watu hawa waliojitoa muhanga, niliona kwamba walikuwa wamejinyima faragha kwa faida ya kazi. Nikaona malaika amesimama karibu nao, akiwaelekeza juu, na kusema: “Mna mifuko mbinguni! Mna mifuko mbinguni ambayo haichakai. Vumilieni hadi mwisho, na thawabu yenu itakuwa kubwa.”—Ibid., p. 176.
Jumatano
Desemba 18
4. UADILIFU MUHIMU KWA LEO
a. Katika kukuza tabia zetu, kwa nini subira ni muhimu sana? Yakobo 5:7.
“ ‘Mkulima hungoja matunda ya nchi yaliyo ya thamani, huvumilia kwa ajili yake, hata yatakapopata mvua ya kwanza na ya Mwisho.’ Yakobo 5:7. Kwa hiyo Mkristo anapaswa kungojea kwa uvumilivu matunda ya neno la Mungu maishani mwake. Mara nyingi tunapoomba kwa ajili ya neema za Roho, Mungu hufanya kazi ya kujibu maombi yetu kwa kutuweka katika mazingira ya kuendeleza matunda haya; lakini hatuelewi kusudi lake, na tunashangaa, na tunafadhaika. Hata hivyo hakuna anayeweza kuendeleza neema hizi isipokuwa kupitia mchakato wa kukua na kuzaa matunda. Sehemu yetu ni kupokea neno la Mungu na kulishika kwa nguvu, tukijitoa wenyewe kikamilifu chini ya udhibiti wake, na kusudi lake ndani yetu litatimizwa.
“ ‘Mtu akinipenda,’ Kristo alisema, ‘atalishika neno langu; na Baba yangu atampenda, nasi tutakuja kwake, na kufanya makao kwake.’ Yohana 14:23. maneno ya mtu mwenye nguvu, akili kamilifu itakuwa juu yetu; kwa kuwa tuna muunganisho ulio hai na chanzo cha nguvu za kudumu. Katika maisha yetu ya kiungu tutaletwa katika utumwa wa Yesu Kristo. Hatutaishi tena maisha ya kawaida ya ubinafsi, lakini Kristo ataishi ndani yetu. Tabia yake itatolewa tena katika asili yetu. Hivyo tutazaa matunda ya Roho Mtakatifu—‘mmoja thelathini, na huyu sitini, na huyu mia.”—Christ’s Object Lessons, p. 61.
b. Unapojaribiwa na kufadhaika kuhusu kuongezeka kwa uovu kwenye sayari hii, kwa nini uaminifu wa subira husaidia sana? Yakobo 5:8; Luka 21:19.
“Ulimwengu umekuwa na ujasiri katika uvunjaji wa sheria ya Mungu. Kwa sababu ya uvumilivu Wake wa muda mrefu, wanadamu wamekanyaga mamlaka Yake. Wametia nguvu wao kwa wao katika dhuluma na ukatili kwa urithi wake, wakisema, ‘Mungu ajuaje? Yako maarifa kwake aliye juu?’ Zaburi 73:11 . Lakini kuna mstari zaidi ambayo hawawezi kupita. Umekaribia wakati ambapo watakuwa wamefikia kikomo. Hata sasa wamekaribia kuvuka mipaka ya subira ya Mungu, mipaka ya neema yake, mipaka ya rehema zake. Bwana atakusudia kudhihirisha heshima yake mwenyewe, kuwakomboa watu wake, na kukandamiza kuinuka kwa udhalimu.”—Ibid., uk. 177, 178.”—Ibid., pp. 177, 178.
Alhamisi
Desemba 19
5. MIFANO YA KUTUTIA NGUVU
a. Katika uwezo wa kanisa, ni nini tunachozingatia mara kwa mara—na ni nini tunapaswa kuweka akilini badala yake? Mambo ya Walawi 19:18; Yakobo 5:9, 10
“Habili, Mkristo wa kwanza kabisa katika watoto wa Adamu, alikufa kifo cha mfiadini. Henoko alitembea na Mungu, na ulimwengu haukumjua. Nuhu alidhihakiwa kama shupavu wa dini asiyetumia akili na mvumishaji wa mambo ya kuogofya. “Wengine walijaribiwa kwa dhihaka na mapigo, naam, kwa mafungo, na kwa kutiwa gerezani.” “Lakini wengine waliumizwa vibaya hata kuuawa, wasikubali ukombozi, ili wapate ufufuo ulio bora.” Waebrania 11:36,35.
“Katika nyakati zote wajumbe wa Mungu aliowachagua wamedhihakiwa na kuteswa, lakini kwa mateso yao, maarifa ya kumjua Mungu yalienezwa kila mahali. Kila mwanafunzi wa Kristo hana budi kuingia katika safu za jeshi lake na kuiendeleza mbele kazi ile ile, akijua kwamba maadui wa kazi hiyo hawawezi kufanya lo lote dhidi ya hiyo kweli, bali kwa ajili ya hiyo kweli. Mungu anakusudia kwamba kweli yake italetwa mbele ya watu na kuwa somo la kuchunguzwa na kujadiliwa, hata kwa njia ya dharau inayowekwa juu yake. Akili za watu ni lazima zitikiswe sana; kila mabishano, kila shutuma, kila juhudi ya kuzuia uhuru wa dhamiri, ni njia anayotumia Mungu kuziamsha akili za watu ambazo, vinginevyo, zingeweza kulala usingizi.
“Ni mara nyingi jinsi gani matokeo hayo yameonekana katika historia ya wajumbe wa Mungu! Stefano, mwenye tabia nzuri na mnenaji mwenye ufasaha, alipopigwa mawe na kufa kutokana na uchochezi wa Baraza Kuu la Kiyahudi (Sanhedrin), hapakuwa na hasara yo yote kwa kazi ya Injili. Nuru ile ya mbinguni iliyoutukuza uso wake, huruma ya Mungu aliyoionesha katika ombi lake alipokuwa akifa, vilikuwa kama mshale mkali uliomchoma mioyoni mwake yule Mwanabaraza la Kiyahudi aliyesimama karibu pale, na Sauli, yule Farisayo mtesaji, akawa chombo kiteule cha Mungu ili alichukue jina la Kristo mbele ya mataifa, na wafalme, na wana wa Israeli ”— Thoughts From the Mount of Blessing, pp. 33, 34.
Ijumaa
Desemba 20
MASWALI TAFAKARI BINAFSI
1. Je, ninahitaji kutambua nini kuhusu thamani ya pesa yangu?
2. Nini maana ya changamoto ya Kristo katika Yakobo 5:1?
3. Ni udhaifu gani ninaweza kuwa na hatia kuhusiana na mwingiliano wa kifedha?
4. Hatimaye, subira itang’aaje kama wema wa adili miongoni mwa watu wa Mungu?
5. Je, wafia imani walioteswa katika historia wamewekaje mtazamo wao?